Parlament Europejski

Parlament Europejski jest instytucją Unii Europejskiej reprezentującą obywateli państw członkowskich. Jego członkowie, nazywani posłami do Parlamentu Europejskiego, są wybierani w wyborach powszechnych i bezpośrednich. Parlament działa w ramach określonych w prawie Unii Europejskiej i wykonuje zadania o charakterze prawodawczym, budżetowym oraz kontrolnym.

Najważniejsze kompetencje Parlamentu Europejskiego obejmują:

• współtworzenie, wraz z Radą Unii Europejskiej, unijnych aktów prawnych, w szczególności rozporządzeń i dyrektyw,
• udział w uchwalaniu budżetu Unii Europejskiej,
• kontrolowanie działalności Komisji Europejskiej i innych instytucji unijnych,
• udział w wyborze przewodniczącego Komisji Europejskiej oraz zatwierdzaniu składu tej instytucji,
• rozpatrywanie petycji obywateli i podejmowanie działań w sprawach dotyczących funkcjonowania Unii.

Parlament Europejski nie jest parlamentem państwa i nie uchwala ustaw obowiązujących wyłącznie w Polsce. Jego działalność wpływa jednak na polski porządek prawny, ponieważ uchwalane z jego udziałem przepisy unijne mogą być bezpośrednio stosowane w Polsce albo wymagać wdrożenia do prawa krajowego. Parlament nie jest sądem ani organem prowadzącym postępowania w indywidualnych sprawach, dlatego nie rozstrzyga sporów cywilnych, karnych czy administracyjnych.

W polskich przepisach określenie „Parlament Europejski” występuje przede wszystkim w regulacjach związanych ze stosowaniem prawa Unii Europejskiej, współpracą między państwami i instytucjami unijnymi oraz wykonywaniem obowiązków sprawozdawczych i informacyjnych. Dotyczy to między innymi ochrony środowiska, farmacji, finansów publicznych, postępowań sądowych i wyborów. W praktyce wskazanie Parlamentu Europejskiego może oznaczać, że dana regulacja odwołuje się do aktu przyjętego z jego udziałem, do jego kompetencji kontrolnych albo do procedury przewidzianej w systemie prawa Unii. termin należy odróżniać od Rady Europejskiej, która wyznacza główne kierunki polityczne Unii, oraz od Komisji Europejskiej, odpowiedzialnej między innymi za wykonywanie prawa Unii i inicjowanie projektów aktów prawnych.