Nośnik danych

Nośnik danych to materialny środek, na którym można zapisać, przechowywać, odczytywać lub odtwarzać informacje, w szczególności dane elektroniczne. Pojęcie ma znaczenie funkcjonalne, dlatego obejmuje zarówno fizyczne przedmioty, jak i urządzenia służące do utrwalania danych. Przykładami są płyta optyczna, pamięć USB, karta pamięci, dysk twardy, a także inny trwały materiał pozwalający na zachowanie treści w postaci możliwej do późniejszego odtworzenia.

W przepisach prawa nie zawsze chodzi o samą substancję lub urządzenie, lecz o zapis znajdujący się na tym nośniku. Istotne są możliwość odczytu informacji, zachowanie jej treści oraz możliwość przekazania jej innemu podmiotowi. Nośnik może zawierać dokumenty, pliki tekstowe, obrazy, nagrania dźwięku lub obrazu, dane informatyczne, a także dokumentację techniczną i geodezyjną. W zależności od wymagań mogą to być na przykład pliki PDF, pliki wektorowe lub elektroniczne zapisy dzienników.

Znaczenie praktyczne nośnika danych obejmuje w szczególności:

• przekazywanie dokumentacji i innych informacji w postaci elektronicznej, także jako alternatywy dla wydruku;
• utrwalanie oraz przechowywanie zapisów z czynności procesowych, takich jak nagrania rozprawy;
• zabezpieczanie danych informatycznych mogących stanowić dowód lub przedmiot zatrzymania;
• udostępnianie dokumentów i systemów informatycznych podczas kontroli;
• przekazywanie organom administracji materiałów wymaganych w postępowaniach budowlanych, wodnoprawnych, środowiskowych i podatkowych.

W postępowaniu cywilnym i karnym dane zapisane na nośniku mogą podlegać badaniu jako dokument lub dowód. Ochronie prawnej podlega nie tylko sam nośnik, lecz także utrwalona na nim treść, w tym jej integralność i autentyczność. Zniszczenie, uszkodzenie, usunięcie lub zmiana danych informatycznych może prowadzić do odpowiedzialności karnej, jeżeli spełnione są przesłanki określone w przepisach. Wymagania dotyczące rodzaju nośnika, formatu plików, sposobu zabezpieczenia i przechowywania danych mogą wynikać z charakteru danej czynności lub z przepisów szczególnych.