Informacja publiczna

Informacja publiczna to informacja o sprawach publicznych, a więc dotycząca funkcjonowania państwa, samorządu, innych podmiotów wykonujących zadania publiczne oraz gospodarowania środkami lub majątkiem publicznym. Obejmuje zarówno dane o organizacji i kompetencjach organów, jak i informacje o podejmowanych rozstrzygnięciach, prowadzonych postępowaniach, umowach, finansach, nieruchomościach, środowisku czy realizacji zadań publicznych.

Najważniejsze cechy informacji publicznej:

• jest związana z działalnością władz publicznych albo wykonywaniem zadań publicznych,
• może mieć postać dokumentu, danych, rejestru, komunikatu, ogłoszenia lub informacji utrwalonej w systemie teleinformatycznym,
• co do zasady podlega udostępnieniu każdemu, bez konieczności wykazywania interesu prawnego lub faktycznego,
• może być publikowana z urzędu albo udostępniana na wniosek.

Szczególną formą udostępniania jest publikacja w Biuletynie Informacji Publicznej, na stronach internetowych organów, w rejestrach lub w siedzibie właściwego podmiotu. Przepisy mogą również przewidywać obowiązek publicznego ogłaszania określonych danych, na przykład informacji o wykonaniu budżetu, naborze kandydatów, zgłoszeniach administracyjnych albo ewidencji podatników. Odrębnym zagadnieniem jest ponowne wykorzystywanie informacji sektora publicznego, w tym danych udostępnianych w otwartych formatach, z zachowaniem ograniczeń dotyczących między innymi ochrony prywatności.

Prawo dostępu do informacji publicznej nie ma charakteru bezwzględnego. Ograniczenia mogą wynikać w szczególności z ochrony informacji niejawnych, prywatności osób fizycznych, tajemnic prawnie chronionych lub innych przepisów szczególnych. Informacja dotycząca wyłącznie prywatnej działalności podmiotu, bez związku ze sprawami publicznymi, nie jest informacją publiczną tylko dlatego, że znajduje się w posiadaniu organu.

Pojęcie występuje w wielu dziedzinach prawa, między innymi w przepisach dotyczących finansów publicznych, gospodarki nieruchomościami, ochrony środowiska, prawa wodnego, postępowania administracyjnego, podatków i rejestrów publicznych. Jego znaczenie praktyczne polega na zapewnieniu przejrzystości działania władz i możliwości społecznej kontroli wykonywania zadań publicznych.