Żywność genetycznie zmodyfikowana

„Żywność genetycznie zmodyfikowana” to pojęcie prawne używane w ustawie o bezpieczeństwie żywności i żywienia. Oznacza ono żywność, która jest uznawana za genetycznie zmodyfikowaną na podstawie przepisów unijnych wskazanych w definicji ustawowej. Ustawa nie opisuje tego pojęcia całkowicie samodzielnie, lecz odsyła do regulacji określającej zasady dotyczące genetycznie zmodyfikowanej żywności i paszy.

Podstawowe znaczenie mają dwa elementy:

• przedmiotem musi być żywność, czyli produkt należący do kategorii żywności,
• produkt musi spełniać kryteria genetycznej modyfikacji określone w przywołanym rozporządzeniu.

W praktyce chodzi o żywność, która może zawierać organizmy genetycznie zmodyfikowane, składać się z nich albo być z nich wytworzona. O zakwalifikowaniu produktu do tej kategorii nie decyduje samo potoczne przekonanie o jego pochodzeniu, lecz jego status ustalony według przepisów rozporządzenia, do którego odsyła ustawa. Odesłanie to zapewnia, że polskie przepisy posługują się pojęciem zgodnym z unijnymi zasadami dotyczącymi takiej żywności.

Definicja wyznacza zakres zastosowania przepisów ustawy o bezpieczeństwie żywności i żywienia. Dzięki niej można ustalić, do jakich produktów odnoszą się regulacje dotyczące żywności genetycznie zmodyfikowanej oraz kiedy produkt powinien być oceniany z uwzględnieniem szczególnych zasad przewidzianych dla tej kategorii. Ma to znaczenie przy kwalifikowaniu żywności, stosowaniu wymagań związanych z jej bezpieczeństwem oraz odróżnianiu jej od żywności, która nie jest objęta tym pojęciem.

Należy pamiętać, że ustawowa definicja nie opisuje cech konkretnego produktu ani nie przesądza sama przez się o jego bezpieczeństwie. Jej funkcją jest wskazanie, jakie produkty należy traktować jako genetycznie zmodyfikowaną żywność na potrzeby stosowania ustawy i powiązanych z nią przepisów unijnych.