Zwierzę chore lub zakażone

Hasło „zwierzę chore lub zakażone” oznacza w tej ustawie zwierzę, w odniesieniu do którego urzędowy lekarz weterynarii potwierdził wystąpienie choroby zakaźnej zwierząt. Pojęcie ma więc znaczenie prawne węższe niż potoczne określenie chorego zwierzęcia. Nie obejmuje każdej choroby ani każdego pogorszenia stanu zdrowia, lecz przypadek dotyczący choroby zakwalifikowanej jako zakaźna.

Definicja opiera się na kilku elementach:

• musi istnieć zwierzę, którego dotyczy ustalenie;
• przedmiotem ustalenia jest choroba zakaźna zwierząt;
• chorobę musi stwierdzić urzędowy lekarz weterynarii;
• stwierdzenie może nastąpić zarówno za życia zwierzęcia, jak i po jego śmierci.

Szczególne znaczenie ma osoba dokonująca stwierdzenia. Dla zastosowania tego pojęcia nie wystarcza samo podejrzenie choroby, obserwacja objawów ani prywatna ocena stanu zwierzęcia. Ustawa wiąże status zwierzęcia chorego lub zakażonego z ustaleniem dokonanym przez urzędowego lekarza weterynarii. Dzięki temu pojęcie opiera się na urzędowym rozpoznaniu, a nie wyłącznie na przypuszczeniach.

Definicja obejmuje także sytuację, w której rozpoznanie następuje po śmierci zwierzęcia. Oznacza to, że śmierć nie wyłącza możliwości uznania, iż zwierzę spełniało ustawowe kryterium, jeżeli choroba zakaźna została stwierdzona przez właściwego lekarza weterynarii.

Pojęcie służy wyodrębnieniu zwierząt, których dotyczy ustawowa regulacja dotycząca ochrony zdrowia zwierząt i zwalczania chorób zakaźnych zwierząt. Ma znaczenie praktyczne przy ustalaniu, czy w danym przypadku można stosować przepisy odnoszące się do zwierząt, u których urzędowo stwierdzono taką chorobę. W obrocie prawnym istotne jest zatem nie tylko to, jaki jest rzeczywisty stan zwierzęcia, lecz także to, czy został on ustalony w sposób wskazany w definicji.