Związki przedsiębiorców

Związki przedsiębiorców to, w rozumieniu ustawy „Ochrona konkurencji i konsumentów”, zorganizowane formy współdziałania przedsiębiorców. Pojęcie obejmuje zarówno organizacje skupiające przedsiębiorców, jak i struktury tworzone przez takie organizacje.

Do tej kategorii zaliczają się przede wszystkim izby, zrzeszenia oraz inne organizacje, których członkami są przedsiębiorcy wskazani w ustawie. Nie jest więc konieczne, aby organizacja miała określoną nazwę lub konkretną formę. Istotne jest to, że jej podstawową cechą pozostaje zrzeszanie przedsiębiorców. Definicja obejmuje również związki organizacji, a więc podmioty skupiające nie pojedynczych przedsiębiorców, lecz już istniejące izby, zrzeszenia lub inne organizacje przedsiębiorców.

Takie ujęcie ma znaczenie dla ustalenia, jakie podmioty mogą być traktowane jako związki przedsiębiorców na potrzeby przepisów o ochronie konkurencji i konsumentów. Ustawa nie ogranicza tego pojęcia do jednego rodzaju organizacji, lecz posługuje się szerszą kategorią, uwzględniającą różne sposoby organizowania wspólnych interesów przedsiębiorców. Dzięki temu zakresem pojęcia mogą być objęte zarówno organizacje działające bezpośrednio na rzecz swoich członków, jak i ich struktury nadrzędne.

W praktyce rozpoznanie danego podmiotu jako związku przedsiębiorców wymaga przede wszystkim sprawdzenia, kto może do niego należeć oraz czy organizacja rzeczywiście zrzesza przedsiębiorców albo ich organizacje. Sama nazwa podmiotu nie przesądza o jego kwalifikacji. Znaczenie ma jego rzeczywisty charakter i skład. Kategoria ta pozwala więc wskazać, że określona organizacja występuje w obrocie nie jako pojedynczy przedsiębiorca, lecz jako reprezentant lub wspólna struktura grupy przedsiębiorców. Ma to znaczenie przy stosowaniu regulacji dotyczących relacji między przedsiębiorcami, funkcjonowania rynku oraz ochrony konkurencji i konsumentów.