Zużyte baterie, zużyte akumulatory

Hasło „zużyte baterie, zużyte akumulatory” obejmuje baterie i akumulatory, które uzyskały status odpadów w rozumieniu przepisów o odpadach. Definicja ustawowa nie opiera się więc wyłącznie na potocznym stwierdzeniu, że urządzenie jest rozładowane albo nie działa. Decydujące znaczenie ma jego prawna kwalifikacja jako odpadu, dokonana według zasad określonych w ustawie o odpadach.

W pojęciu tym występują dwa podstawowe elementy. Po pierwsze, chodzi o przedmioty należące do kategorii baterii lub akumulatorów. Po drugie, muszą one być odpadami w rozumieniu wskazanego przepisu ustawy o odpadach. Dopiero łączne spełnienie tych przesłanek pozwala traktować je jako zużyte baterie lub zużyte akumulatory na potrzeby ustawy o bateriach i akumulatorach.

Odesłanie do przepisów o odpadach ma znaczenie porządkujące. Pozwala ustalić, kiedy bateria albo akumulator przestaje być traktowany wyłącznie jako produkt lub element urządzenia, a staje się przedmiotem objętym regulacją dotyczącą odpadów. Dzięki temu określenie „zużyte” ma w tym kontekście przede wszystkim znaczenie prawne, a nie tylko opisowe. Może odnosić się do baterii lub akumulatora, który nie jest już wykorzystywany zgodnie z przeznaczeniem, jeżeli spełnia przesłanki uznania za odpad.

Definicja służy wyznaczeniu zakresu stosowania ustawy o bateriach i akumulatorach. Wskazuje, do jakiej grupy przedmiotów należy stosować jej przepisy wtedy, gdy baterie lub akumulatory mają już status odpadów. Ma to praktyczne znaczenie przy rozróżnianiu zwykłych baterii i akumulatorów od tych, które podlegają zasadom właściwym dla odpadów. O kwalifikacji nie przesądza samo miejsce przechowywania, wygląd ani potoczne określenie, lecz spełnienie przesłanek wynikających z definicji odpadu oraz przynależność do kategorii baterii lub akumulatorów.