Źródle spalania paliw

Źródło spalania paliw to wyodrębniona część instalacji, w której paliwo jest spalane, czyli poddawane utlenianiu, aby uzyskać energię. Chodzi więc o urządzenie lub zespół urządzeń pełniący określoną funkcję w ramach większej instalacji, a nie o całą instalację jako taką. Energia wytwarzana w tym procesie może mieć postać odpowiednią do dalszego wykorzystania, jednak sama definicja nie ogranicza jej do jednego rodzaju ani sposobu zastosowania.

Aby dane urządzenie można było uznać za źródło spalania paliw w rozumieniu ustawy Prawo ochrony środowiska, muszą być spełnione łącznie najważniejsze przesłanki:

• urządzenie powinno stanowić część instalacji,
• musi mieć charakter stacjonarny, a więc być przeznaczone do pracy w określonym miejscu, a nie do swobodnego przemieszczania,
• powinno być urządzeniem technicznym,
• w jego działaniu musi dochodzić do utleniania paliw,
• spalanie ma służyć wytworzeniu energii.

Istotny jest cel procesu. Nie każde urządzenie, w którym paliwo jest używane lub spalane, będzie źródłem spalania paliw w tym znaczeniu. Decydujące jest to, że zachodzące w nim spalanie ma prowadzić do uzyskania energii. Znaczenie ma również związek z instalacją, ponieważ definicja odnosi się do elementu większego układu technicznego, a nie do dowolnego, niezależnego urządzenia.

Pojęcie ma praktyczne znaczenie przy ustalaniu, czy określone urządzenie podlega przepisom dotyczącym instalacji wykorzystujących spalanie paliw. Ułatwia wskazanie, które elementy instalacji należy uwzględnić przy ocenie jej funkcjonowania, oddziaływania na środowisko oraz związanych z tym wymagań ochronnych i kontrolnych. W praktyce prawidłowe zakwalifikowanie urządzenia pozwala ustalić zakres obowiązków dotyczących eksploatacji instalacji i oceny emisji powstających w związku ze spalaniem paliw.