Znaki towarowe podrobione

Znaki towarowe podrobione to oznaczenia wykorzystywane bezprawnie w obrocie przy towarach, dla których inny znak towarowy jest objęty prawem ochronnym. Chodzi o znaki identyczne z chronionym oznaczeniem albo tak podobne, że w zwykłych warunkach obrotu nie da się ich od niego odróżnić.

Pojęcie to, zdefiniowane w ustawie „Prawo własności przemysłowej”, obejmuje kilka istotnych elementów:

• musi istnieć znak towarowy, na który udzielono prawa ochronnego;
• podrobione oznaczenie musi być używane w odniesieniu do towarów objętych zakresem tej ochrony;
• użycie znaku musi mieć charakter bezprawny;
• oznaczenie musi być identyczne z chronionym znakiem albo nieodróżnialne od niego w typowych warunkach obrotu.

Oceniając podobieństwo, bierze się pod uwagę praktyczny sposób postrzegania znaku w obrocie. Nie chodzi wyłącznie o to, czy dwa oznaczenia są dosłownie takie same. Znaczenie może mieć także to, czy przeciętny uczestnik obrotu, mając kontakt z danym towarem w zwykłych okolicznościach, jest w stanie rozpoznać różnicę między oznaczeniem podrobionym a znakiem chronionym. Jeżeli różnica jest niedostrzegalna albo nie ma realnego znaczenia w praktyce handlowej, oznaczenie może mieścić się w tej kategorii.

Definicja wskazuje więc, że o podrobieniu nie przesądza samo podobieństwo znaków ani samo użycie cudzego oznaczenia. Konieczne jest jednoczesne wystąpienie bezprawnego użycia, odpowiedniego stopnia identyczności lub podobieństwa oraz związku z towarami objętymi prawem ochronnym. Jeżeli znak jest używany zgodnie z prawem albo dotyczy towarów nieobjętych daną ochroną, nie spełnia wszystkich przesłanek tego pojęcia.

W ustawie określenie „znaki towarowe podrobione” służy precyzyjnemu opisaniu szczególnej postaci naruszenia ochrony znaku towarowego. Ma znaczenie praktyczne przy odróżnianiu towarów oznaczonych legalnie od towarów wykorzystujących cudze, chronione oznaczenie w sposób bezprawny. W ten sposób definicja wyznacza zakres sytuacji, w których użycie znaku może być oceniane jako podrobienie, a nie tylko jako ogólne podobieństwo oznaczeń.