Zbiorowe zaopatrzenie w wodę

Zbiorowe zaopatrzenie w wodę to ustawowo określona działalność związana z zapewnianiem wody w sposób zorganizowany i prowadzony przez przedsiębiorstwo wodociągowo-kanalizacyjne. Pojęcie to zostało zdefiniowane w ustawie „o zbiorowym zaopatrzeniu w wodę i zbiorowym odprowadzaniu ścieków” i służy wyznaczeniu zakresu działalności, której dotyczą przepisy tej ustawy.

W tej działalności można wyróżnić trzy podstawowe elementy:

• ujmowanie wody, czyli pozyskiwanie jej z określonego źródła,
• uzdatnianie wody, a więc poddawanie jej procesom, które przygotowują ją do dalszego wykorzystania,
• dostarczanie wody, czyli przekazywanie jej odbiorcom za pośrednictwem zorganizowanego systemu.

Wszystkie te czynności są traktowane jako elementy jednego rodzaju działalności. Nie chodzi więc wyłącznie o samo przekazanie wody, lecz o cały proces obejmujący jej pozyskanie, przygotowanie i dostarczenie. Istotne jest także to, że działalność ta ma charakter zbiorowy oraz że prowadzi ją podmiot należący do kategorii przedsiębiorstw wodociągowo-kanalizacyjnych. Definicja wskazuje zatem zarówno przedmiot działalności, jak i podmiot, który ją wykonuje.

W praktyce pojęcie „zbiorowe zaopatrzenie w wodę” pomaga ustalić, czy dane czynności mieszczą się w zakresie regulowanym przez ustawę. Obejmuje ono zorganizowane działania przedsiębiorstwa dotyczące całego podstawowego łańcucha dostarczania wody, od jej ujęcia, przez uzdatnienie, aż po dostawę. Dzięki temu można odróżnić tę działalność od pojedynczego, niezorganizowanego przekazania wody albo od działań, które dotyczą tylko jednego etapu, bez wykonywania całego procesu w ramach działalności przedsiębiorstwa wodociągowo-kanalizacyjnego.

Znaczenie definicji jest przede wszystkim porządkujące. Określa ona, co ustawodawca rozumie przez zbiorowe zaopatrzenie w wodę i wyznacza punkt odniesienia przy odczytywaniu pozostałych przepisów dotyczących tej dziedziny. Pojęcie opisuje działalność przedsiębiorstwa, a nie samą wodę, urządzenia ani pojedynczą czynność techniczną.