Zbiorowe odprowadzanie ścieków

„Zbiorowe odprowadzanie ścieków” to pojęcie używane w ustawie o zbiorowym zaopatrzeniu w wodę i zbiorowym odprowadzaniu ścieków. Oznacza zorganizowaną działalność polegającą na odbieraniu ścieków z określonych miejsc, a następnie ich oczyszczaniu. Działalność ta jest wykonywana przez przedsiębiorstwo wodociągowo-kanalizacyjne, czyli podmiot odpowiedzialny za realizację usług związanych z systemem odprowadzania ścieków.

W definicji można wyróżnić trzy podstawowe elementy:

• przedmiot działalności, którym są ścieki,
• zakres czynności, obejmujący ich odprowadzanie oraz oczyszczanie,
• podmiot prowadzący tę działalność, czyli przedsiębiorstwo wodociągowo-kanalizacyjne.

Samo odprowadzanie oznacza usuwanie ścieków z miejsc, w których powstają, za pomocą zorganizowanego systemu. Oczyszczanie jest kolejnym etapem, związanym z przetwarzaniem ścieków w sposób właściwy dla tego rodzaju działalności. Oba elementy zostały ujęte łącznie, dlatego ustawowe pojęcie obejmuje nie tylko transport ścieków, lecz także czynności wykonywane po ich odebraniu.

Określenie „zbiorowe” wskazuje na usługowy i zorganizowany charakter działalności prowadzonej przez przedsiębiorstwo wodociągowo-kanalizacyjne. Nie jest to jednorazowe ani prywatne działanie dotyczące pojedynczej ilości ścieków, lecz element systemu obsługi odprowadzania i oczyszczania ścieków. Znaczenie ma więc zarówno zakres wykonywanych czynności, jak i to, kto je prowadzi.

Definicja wyznacza zakres pojęcia, którym posługuje się ustawa. Dzięki temu można ustalić, jakie działania są traktowane jako zbiorowe odprowadzanie ścieków i podlegają regulacjom dotyczącym tej sfery usług. W praktyce pojęcie odnosi się do funkcjonowania przedsiębiorstwa wodociągowo-kanalizacyjnego oraz organizacji procesu odprowadzania ścieków i ich oczyszczania. Stanowi punkt odniesienia przy odczytywaniu przepisów ustawy dotyczących zbiorowego systemu odprowadzania ścieków.