Wypadek żeglugowy

„Wypadek żeglugowy” to zdarzenie związane z ruchem statku albo z jego postojem, które doprowadziło do jednego z określonych w ustawie poważnych skutków. Nie chodzi więc o każde zakłócenie żeglugi, kolizję lub awarię techniczną, lecz o takie zdarzenie, którego następstwa odpowiadają ustawowym przesłankom.

Definicja obejmuje trzy podstawowe kategorie skutków:

• szkodę na osobie, czyli uszkodzenie ciała powodujące rozstrój zdrowia albo śmierć człowieka;
• poważną szkodę w mieniu, gdy uszkodzone zostało mienie znacznej wartości;
• poważną awarię w znaczeniu przyjętym w przepisach Prawa ochrony środowiska.

Istotne są zatem zarówno okoliczności zdarzenia, jak i jego następstwa. Związek z ruchem lub postojem statku oznacza, że zdarzenie musi pozostawać w związku z funkcjonowaniem statku w żegludze lub podczas postoju. Sam fakt wystąpienia problemu na statku nie przesądza jeszcze o zakwalifikowaniu go jako wypadku żeglugowego. Konieczne jest także wystąpienie co najmniej jednego z wymienionych skutków. Ustawa nie określa w tej definicji konkretnej kwoty, która wyznaczałaby wartość mienia uznawaną za znaczną. W przypadku poważnej awarii znaczenie ma natomiast rozumienie tego pojęcia wynikające z przepisów ochrony środowiska.

W ustawie „Nowość Żegluga śródlądowa” definicja służy wyznaczeniu zakresu zdarzeń traktowanych jako wypadki żeglugowe. Ma to znaczenie dla odróżnienia ich od zdarzeń o mniejszej wadze oraz dla prawidłowego stosowania przepisów odnoszących się do bezpieczeństwa żeglugi, skutków zdarzeń i ich oceny. W praktyce pozwala uporządkować informacje o zdarzeniu według jego przyczyny i skutków, a także ustalić, czy mieści się ono w kategorii objętej ustawową regulacją. Ene zdarzenie może mieć znaczenie jednocześnie dla ochrony życia i zdrowia, mienia oraz środowiska, zależnie od tego, jaki skutek nastąpił.