Wypadek konsumencki

Wypadek konsumencki to zdarzenie związane z używaniem produktu, które ma nagły charakter i prowadzi do szczególnie poważnego skutku dla człowieka. Ustawowa definicja tego pojęcia znajduje się w ustawie „Ogólne bezpieczeństwo produktów”. Nie chodzi więc o każdą niedogodność, uszkodzenie produktu czy nieprzyjemne doświadczenie związane z jego używaniem. Konieczne jest wystąpienie zdarzenia, jego związek z używaniem produktu oraz określony skutek dotyczący zdrowia lub życia.

Najważniejsze elementy pojęcia to:

• zdarzenie musi pozostawać w związku z używaniem produktu;
• musi być nagłe, a więc mieć charakter jednorazowego, niespodziewanego zdarzenia, a nie wyłącznie stopniowo ujawniającego się problemu;
• jego następstwem musi być zgon albo uszkodzenie ciała wymagające pomocy medycznej.

Uszkodzenie ciała może przybierać różne formy. W definicji jako przykłady wskazano skaleczenie, zatrucie, oparzenie, ugryzienie i użądlenie. To wyliczenie pokazuje typowe sytuacje, ale nie ogranicza pojęcia wyłącznie do tych przypadków. Istotne pozostaje to, czy uraz lub naruszenie zdrowia jest na tyle poważne, że potrzebna jest pomoc medyczna. Samo używanie produktu nie wystarcza, jeżeli nie doszło do nagłego zdarzenia i odpowiedniego skutku.

Pojęcie służy wyodrębnieniu zdarzeń, które mogą mieć znaczenie dla oceny bezpieczeństwa produktów. Pozwala wskazać sytuacje, w których używanie produktu doprowadziło do śmierci albo do uszkodzenia ciała wymagającego interwencji medycznej. W praktyce ułatwia odróżnienie wypadków istotnych z punktu widzenia przepisów o bezpieczeństwie produktów od zdarzeń, które nie spełniają ustawowych przesłanek. Znaczenie ma nie tylko sam fakt wystąpienia szkody, lecz także jej nagłość, związek z używaniem produktu oraz potrzeba udzielenia pomocy medycznej.