Wypadek drogowy

Wypadek drogowy to zdarzenie związane z ruchem pojazdów lub innych uczestników ruchu na drodze, w którym dochodzi do śmierci albo obrażeń ciała człowieka, a niekiedy także do szkód w mieniu. W polskim prawie termin ten ma przede wszystkim znaczenie opisowe i występuje w wielu regulacjach, nie tworząc jednej, uniwersalnej definicji obowiązującej we wszystkich dziedzinach prawa. Ostateczna ocena zdarzenia zależy od jego przebiegu, skutków oraz ustalenia, kto i w jakim zakresie naruszył przepisy.

Wypadek drogowy odróżnia się zwykle od kolizji, w której powstają wyłącznie szkody materialne, bez śmierci lub obrażeń osób. Rozróżnienie to ma znaczenie praktyczne, ponieważ wypadek z ofiarami uruchamia szczególne obowiązki uczestników i organów państwa. Kierujący uczestniczący w takim zdarzeniu powinien zabezpieczyć miejsce, podjąć działania zapobiegające dalszemu zagrożeniu, udzielić pomocy poszkodowanym, wezwać właściwe służby oraz przekazać wymagane informacje. W określonych sytuacjach bada się także kierującego lub osobę podejrzaną o kierowanie na obecność alkoholu albo podobnych środków.

Skutki wypadku mogą być rozpatrywane w różnych postępowaniach i dziedzinach prawa. W prawie karnym lub wykroczeń znaczenie mają między innymi naruszenie zasad bezpieczeństwa, rozmiar obrażeń, śmierć człowieka oraz nieudzielenie pomocy. W prawie cywilnym wypadek może być podstawą dochodzenia odszkodowania i innych świadczeń, także z ubezpieczenia. W sprawach z elementem zagranicznym przepisy prawa prywatnego międzynarodowego służą ustaleniu prawa właściwego dla odpowiedzialności pozaumownej po wypadku drogowym. Zdarzenie może również wpływać na uprawnienia pracownicze, świadczenia z ubezpieczeń społecznych lub uposażenie służbowe, gdy powoduje niezdolność do pracy albo pozostaje w związku z wykonywaniem obowiązków. Terminem tym posługują się ponadto przepisy dotyczące odpowiedzialności państwa za szkody oraz wyjątków od immunitetu w razie szkody spowodowanej wypadkiem w Polsce.