Wody morskie

Wody morskie to, w rozumieniu polskiego prawa wodnego, wody morza terytorialnego oraz morskie wody wewnętrzne. Są to wody związane z obszarem morskim państwa, odróżniane od wód śródlądowych. Granica między tymi kategoriami ma znaczenie prawne i może być określana odmiennie zależnie od celu regulacji, na przykład dla wykonywania rybołówstwa morskiego.

Najważniejsze znaczenie terminu:

• wyznacza zakres stosowania przepisów dotyczących ochrony środowiska wód morskich, monitorowania ich stanu oraz realizacji celów środowiskowych;
• obejmuje obszar, którego dotyczą zasady ochrony brzegów, budowli brzegowych i gruntów związanych z wodami;
• wpływa na właściwość organów administracji, w tym organów gospodarki wodnej, administracji morskiej oraz nadzoru budowlanego;
• służy określaniu zakresu obowiązków sprawozdawczych i planistycznych związanych z gospodarowaniem wodami;
• ma znaczenie dla regulacji rybołówstwa morskiego, zwłaszcza przy ustalaniu granicy między wodami morskimi a śródlądowymi.

Wody morskie podlegają szczególnej ochronie ze względu na ich znaczenie przyrodnicze, gospodarcze i związane z bezpieczeństwem brzegu. Przepisy regulują między innymi działania zapobiegające pogarszaniu ich stanu, ochronę wybrzeża przed uszkodzeniami oraz sposób wykonywania inwestycji na obszarach morskich. Naruszenie zasad dotyczących urządzeń ochrony brzegów lub korzystania ze środowiska może powodować odpowiedzialność wykroczeniową albo obowiązek poniesienia podwyższonych opłat.

Termin „wody morskie” nie oznacza każdej wody mającej pośredni związek z morzem. O zakwalifikowaniu danego obszaru decydują przepisy wyznaczające jego status, położenie i przeznaczenie. W praktyce ustalenie, czy dany obszar należy do wód morskich, rozstrzyga o właściwości organów, wymaganych procedurach oraz zastosowaniu określonych zasad ochrony i gospodarowania.