Tramwaj

Tramwaj to w rozumieniu ustawy „Prawo o ruchu drogowym” szczególny rodzaj pojazdu, którego sposób poruszania się i przeznaczenie są określone przez kilka łącznie występujących cech. Jest to pojazd przeznaczony do przewozu osób albo rzeczy, zasilany energią elektryczną i poruszający się po szynach znajdujących się na drogach publicznych.

O uznaniu danego środka transportu za tramwaj decyduje więc nie tylko jego wygląd czy nazwa używana w języku potocznym. Istotne jest jednoczesne spełnienie wszystkich elementów wskazanych w definicji:

• ma on charakter pojazdu,
• służy do przewozu osób lub rzeczy,
• korzysta z napędu zasilanego energią elektryczną,
• porusza się po szynach,
• odbywa się to na drogach publicznych.

Definicja wskazuje zatem zarówno funkcję tramwaju, jak i jego podstawowe cechy techniczne oraz sposób uczestniczenia w ruchu. Tramwaj nie jest w tym ujęciu po prostu każdym elektrycznym środkiem transportu ani każdym pojazdem poruszającym się po szynach. Dla zakwalifikowania go jako tramwaju znaczenie ma łączne występowanie wszystkich przesłanek, w tym poruszanie się po szynach umieszczonych na drodze publicznej.

W ustawie „Prawo o ruchu drogowym” definicja służy uporządkowaniu pojęć używanych w przepisach dotyczących ruchu drogowego. Ma znaczenie praktyczne, ponieważ pozwala ustalić, do jakiej kategorii należy pojazd spotykany na drodze publicznej i jakie przepisy odnoszące się do tramwajów mogą mieć zastosowanie. Dzięki temu określenie „tramwaj” jest rozumiane według kryteriów ustawowych, a nie wyłącznie według potocznego znaczenia.