Terytorium państwa trzeciego

„Terytorium państwa trzeciego” to obszar należący do państwa, które nie jest członkiem Unii Europejskiej. Pojęcie łączy więc dwa elementy: istnienie określonego państwa oraz jego przynależność albo brak przynależności do Unii Europejskiej. Za terytorium państwa trzeciego uznaje się obszar państwa pozostającego poza Unią, niezależnie od tego, gdzie dokładnie jest ono położone. Nie chodzi zatem o dowolne miejsce znajdujące się poza granicami Unii, lecz o terytorium przypisane konkretnemu państwu, które do niej nie należy.

Definicja ma charakter porządkujący. W ustawie „Gatunki obce” pozwala jednoznacznie wskazać, z jakiego rodzaju obszarem wiążą się określone działania, zdarzenia lub procedury dotyczące gatunków obcych. Dzięki temu można odróżnić terytorium państwa trzeciego od terytorium państw członkowskich Unii Europejskiej, bez konieczności każdorazowego opisywania tej różnicy w innych przepisach. Pojęcie wyznacza więc geograficzny i organizacyjny punkt odniesienia dla regulacji ustawy.

Znaczenie praktyczne tego hasła polega na ułatwieniu ustalenia, czy dana sytuacja dotyczy obszaru objętego tym określeniem. Ma to znaczenie przy analizowaniu przepisów odnoszących się do przemieszczania, pochodzenia lub innych działań związanych z gatunkami obcymi, jeżeli przepisy te rozróżniają terytorium Unii Europejskiej i obszary państw pozostających poza nią. W każdym takim przypadku należy sprawdzić, czy wskazane miejsce jest terytorium państwa, które nie należy do Unii Europejskiej. Definicja nie opisuje konkretnego gatunku ani nie ustanawia samodzielnego zakazu. Wyjaśnia natomiast, jak rozumieć określenie używane w ustawie, i pomaga prawidłowo ustalić zakres stosowania poszczególnych regulacji.