Starostowie

W ustawie „Prawo geologiczne i górnicze” określenie „starostowie” ma znaczenie szczególne i odnosi się do prezydentów miast na prawach powiatu. Oznacza to, że na potrzeby tej ustawy pojęcie to obejmuje nie tylko organy kojarzone z urzędem starosty, lecz także prezydentów tych miast, które wykonują jednocześnie zadania gminy i powiatu.

Elementy pojęcia są następujące:

• chodzi o osobę pełniącą funkcję prezydenta miasta;
• miasto musi mieć status miasta na prawach powiatu;
• oba warunki muszą wystąpić łącznie.

Nie każdy prezydent miasta jest więc objęty tym określeniem. Decydujące znaczenie ma status prawny miasta, a nie sama nazwa pełnionej funkcji. W praktyce definicja pozwala stosować przepisy dotyczące starostów również do prezydentów miast na prawach powiatu, bez potrzeby każdorazowego odrębnego wymieniania tych organów. Ułatwia to ustalenie, który organ wykonuje określone zadania, korzysta z kompetencji albo ponosi odpowiedzialność wynikającą z przepisów.

Znaczenie hasła polega zatem przede wszystkim na wskazaniu właściwego adresata regulacji. Jeżeli przepis posługuje się pojęciem „starostowie”, należy sprawdzić, czy w danym zakresie obejmuje ono także prezydentów miast na prawach powiatu. Definicja ma charakter funkcjonalny, ponieważ dostosowuje ustawowe określenie do struktury administracji publicznej i pozwala uwzględnić fakt, że w takich miastach zadania powiatowe wykonuje prezydent miasta.

Termin „starostowie” występuje również w innych regulacjach, między innymi dotyczących gospodarowania nieruchomościami oraz gospodarowania wodami. Może tam wiązać się z wykonywaniem zadań związanych z nieruchomościami Skarbu Państwa, przekazywaniem informacji o nieruchomościach albo udziałem w tworzeniu i aktualizowaniu zasobów danych służących zarządzaniu wodami. Zawsze istotne jest jednak ustalenie znaczenia pojęcia w konkretnym akcie prawnym i w danym przepisie.