Starosta

Starosta jest organem wykonawczym powiatu oraz kieruje pracą zarządu powiatu i starostwa powiatowego. W polskim systemie administracji publicznej pełni jednocześnie funkcję organu administracji samorządowej i wykonuje zadania z zakresu administracji rządowej powierzone mu w ustawach.

Starosta jest wybierany przez radę powiatu. Wykonuje uchwały rady i zadania powiatu, a w sprawach należących do jego kompetencji może działać jako organ właściwy do wydawania decyzji administracyjnych. Nie należy utożsamiać go z powiatem ani z radą powiatu. W mieście na prawach powiatu zadania i kompetencje starosty wykonuje prezydent miasta.

Zakres właściwości starosty wynika z wielu ustaw. Obejmuje w szczególności:

• gospodarkę nieruchomościami, w tym wykonywanie czynności związanych z nieruchomościami stanowiącymi własność Skarbu Państwa oraz reprezentowanie Skarbu Państwa w określonych sprawach; w tym zakresie organem wyższego stopnia jest wojewoda,
• sprawy obronne, w tym organizację i przeprowadzenie kwalifikacji wojskowej na obszarze powiatu,
• prawo o ruchu drogowym, między innymi prowadzenie lub obsługę zadań dotyczących dokumentów i ewidencji kierowców oraz pojazdów, a także nakładanie określonych kar administracyjnych,
• prawo wodne, w tym zatwierdzanie statutów spółek wodnych i nadzór nad ich uchwałami,
• prawo budowlane, w szczególności kompetencje wobec powiatowego inspektora nadzoru budowlanego w zakresie przewidzianym przepisami.

Starosta działa za pośrednictwem starostwa powiatowego, a w realizacji zadań może korzystać z podległych jednostek organizacyjnych. W konkretnych postępowaniach jego właściwość, zakres uprawnień oraz możliwość odwołania od rozstrzygnięcia określa ustawa regulująca daną dziedzinę.