Stan środowiska wód morskich

Stan środowiska wód morskich to całościowa ocena kondycji środowiska morza, a nie tylko ocena samej jakości wody. Pojęcie obejmuje sposób funkcjonowania morskich ekosystemów, ich strukturę oraz procesy zachodzące między organizmami i elementami środowiska. Uwzględnia więc zarówno stan poszczególnych składników przyrody, jak i ich wzajemne powiązania.

Na ocenę tego stanu wpływają różne grupy uwarunkowań:

• czynniki naturalne, w szczególności cechy fizjograficzne, geograficzne, biologiczne, geologiczne i klimatyczne;
• warunki fizyczne, dotyczące między innymi właściwości i oddziaływań fizycznych środowiska;
• warunki akustyczne, czyli charakterystyka dźwięków i hałasu występujących w środowisku morskim;
• warunki chemiczne, związane ze składem i właściwościami chemicznymi wód oraz ich otoczenia;
• wpływ działalności człowieka, który może zmieniać warunki fizyczne, akustyczne i chemiczne, a także zakłócać naturalne procesy zachodzące w ekosystemach.

Definicja, zawarta w ustawie „Prawo wodne”, podkreśla, że stan środowiska wód morskich należy rozpatrywać szeroko i łącznie. Nie chodzi wyłącznie o wykrycie pojedynczego zanieczyszczenia, lecz o ustalenie, czy całe środowisko zachowuje właściwą strukturę, funkcje i zdolność do naturalnego działania, z uwzględnieniem warunków, w których występuje.

W praktyce pojęcie służy jako punkt odniesienia przy rozpoznawaniu i opisywaniu kondycji środowiska morskiego. Pozwala uwzględniać jednocześnie naturalne cechy morza oraz presje wynikające z działalności człowieka. Ma znaczenie dla obserwowania zmian w ekosystemach, oceny ich przyczyn oraz planowania działań ukierunkowanych na ochronę i utrzymanie właściwego stanu wód morskich. Dzięki takiemu ujęciu ocena może obejmować zarówno pojedyncze elementy środowiska, jak i ich funkcjonowanie jako powiązanej całości.