Sieć pocztowa

Sieć pocztowa to, w rozumieniu ustawy „Prawo pocztowe”, zorganizowany system świadczenia usług pocztowych oraz wszystkie zasoby wykorzystywane przez operatora wyznaczonego do realizacji tych usług. Nie chodzi więc wyłącznie o rozmieszczone w terenie placówki lub urządzenia, lecz o całość rozwiązań organizacyjnych i środków, które pozwalają obsłużyć przesyłkę od momentu jej nadania aż do doręczenia.

Definicja odnosi pojęcie sieci pocztowej przede wszystkim do przesyłek objętych obowiązkiem świadczenia usług powszechnych. Sieć ma zapewniać prawidłowy przebieg podstawowych etapów obsługi, w szczególności:

• przyjęcie przesyłki, także za pośrednictwem urządzeń przeznaczonych do jej nadawania, takich jak nadawcze skrzynki pocztowe,
• segregowanie i grupowanie przesyłek według adresów, aby skierować je z miejsca nadania do placówki pocztowej właściwej dla doręczenia,
• doręczenie przesyłki pod adres wskazany na jej opakowaniu lub innym nośniku adresu.

Istotą tego pojęcia jest zatem połączenie organizacji, zasobów i kolejnych czynności wykonywanych w celu zapewnienia przepływu przesyłek. Poszczególne elementy sieci muszą współdziałać, aby przesyłka mogła zostać przyjęta, odpowiednio zakwalifikowana i przemieszczona, a następnie dostarczona właściwemu adresatowi. Sieć pocztowa obejmuje zarówno rozwiązania służące kontaktowi z nadawcą, jak i zaplecze potrzebne do opracowania oraz doręczania przesyłek.

W ustawie pojęcie to wskazuje zakres systemu, za pomocą którego operator wyznaczony wykonuje obowiązek świadczenia usług powszechnych. Ma znaczenie praktyczne przy określaniu, jakie zorganizowane działania i zasoby służą zapewnieniu dostępności oraz ciągłości podstawowej obsługi pocztowej. Sieć pocztowa nie jest więc pojedynczą placówką ani samym środkiem transportu, lecz całym mechanizmem umożliwiającym obsługę przesyłek na kolejnych etapach.