Rozpoczęcie imprezy turystycznej

Rozpoczęcie imprezy turystycznej to moment, w którym faktycznie zaczyna się realizacja usług turystycznych składających się na konkretną imprezę. Chodzi więc nie o samo zawarcie umowy, dokonanie rezerwacji, zaplanowanie wyjazdu ani przygotowania organizacyjne, lecz o wejście w etap wykonywania świadczeń przeznaczonych dla podróżnego. Pojęcie to zostało zdefiniowane w ustawie „Imprezy turystyczne i powiązane usługi turystyczne”.

W definicji można wyróżnić kilka istotnych elementów:

• musi chodzić o rzeczywiste rozpoczęcie wykonywania usługi turystycznej, a nie wyłącznie o czynności poprzedzające jej realizację,
• usługa musi być wykonywana w ramach imprezy turystycznej,
• związek z imprezą powinien dotyczyć tej samej, określonej imprezy, a nie dowolnej usługi świadczonej niezależnie od niej.

Termin wskazuje zatem na początek realizacji imprezy jako przedsięwzięcia obejmującego usługi turystyczne. Nie oznacza automatycznie chwili rozpoczęcia każdej pojedynczej usługi ani nie odnosi się do samego zamiaru jej wykonania. Znaczenie ma faktyczne rozpoczęcie świadczenia w ramach danego wyjazdu lub innego przedsięwzięcia turystycznego.

Takie ujęcie pozwala odróżnić etap organizowania imprezy od etapu jej wykonywania. W praktyce może być pomocne przy ustalaniu, czy dana impreza już się rozpoczęła, czy pozostaje jeszcze w fazie przygotowań. Ma to znaczenie dla uporządkowania zdarzeń związanych z realizacją usług, oceny momentu, od którego należy rozpatrywać przebieg imprezy, oraz stosowania przepisów ustawy odnoszących się do jej wykonywania. Kluczowy jest więc nie sam fakt zaplanowania lub zamówienia usług, lecz ich faktyczne rozpoczęcie w ramach jednej, konkretnej imprezy turystycznej.