Rodzaj miejscowości

„Rodzaj miejscowości” to określenie, które opisuje charakter danej miejscowości, czyli jej typ ukształtowany w toku rozwoju osadnictwa. Nie odnosi się więc do samej nazwy miejscowości, lecz do tego, jaką formę osadniczą ona przedstawia. Pojęcie służy uporządkowaniu informacji o miejscowościach według ich charakteru i pozwala stosować jednolite określenia w ramach systemu urzędowych nazw.

Definicja znajduje się w ustawie o urzędowych nazwach miejscowości i obiektów fizjograficznych. Wskazuje ona, że rodzaj miejscowości może być określany między innymi jako:

• miasto,
• osiedle,
• wieś,
• osada,
• kolonia,
• przysiółek,
• część jednej z takich miejscowości.

Wymienione określenia pokazują podstawowe kategorie, do których może zostać przypisana miejscowość. Sformułowanie „w szczególności” oznacza, że wyliczenie ma charakter przykładowy i przedstawia najważniejsze rodzaje, a niekoniecznie zamknięty katalog wszystkich możliwych określeń. Definicja obejmuje także części miejscowości, ponieważ również wyodrębniony fragment miejscowości może mieć znaczenie w urzędowym opisie.

Praktyczne znaczenie tego pojęcia polega na tym, że pozwala odróżnić miejscowości o różnych formach osadniczych oraz prawidłowo opisywać je w urzędowych wykazach, rejestrach i dokumentach dotyczących nazw miejscowości. Rodzaj miejscowości stanowi zatem element jej urzędowej identyfikacji obok nazwy. Sama kategoria nie jest opisem bieżącego charakteru mieszkańców ani oceną miejscowości, lecz formalnym określeniem związanym z jej ukształtowaniem w procesie rozwoju osadnictwa. W tym znaczeniu porządkuje sposób przedstawiania miejscowości w systemie nazw urzędowych.