Przemysł wydobywczy

„Przemysł wydobywczy” to określenie całej dziedziny gospodarki związanej z pozyskiwaniem kopalin oraz ich przerabianiem. W rozumieniu ustawy „Odpady wydobywcze.” nie chodzi więc wyłącznie o samo wydobycie, lecz także o czynności dotyczące kopalin pochodzących ze złóż, jeżeli obejmują ich przeróbkę.

Definicja wskazuje kilka podstawowych elementów tego pojęcia:

• przedmiotem działalności są kopaliny znajdujące się w złożach,
• wydobycie może odbywać się metodą odkrywkową, podziemną albo otworową,
• pojęcie obejmuje również przeróbkę kopalin.

Metoda odkrywkowa polega na pozyskiwaniu kopaliny z powierzchni terenu lub z wyrobiska otwartego, metoda podziemna wykorzystuje dostęp do złoża przez podziemne wyrobiska, natomiast metoda otworowa odbywa się za pośrednictwem otworów wykonanych w gruncie. Ustawa posługuje się tym pojęciem szeroko, ponieważ łączy etap uzyskiwania kopaliny ze złoża z etapem jej dalszego przetwarzania.

Znaczenie tej definicji polega na wyznaczeniu zakresu działalności, do której odnoszą się przepisy ustawy o odpadach wydobywczych. Pozwala ona ustalić, czy dana aktywność należy do sektora objętego regulacją, a tym samym czy powstające w związku z nią materiały i pozostałości mogą być rozpatrywane w kontekście odpadów wydobywczych. W praktyce pojęcie służy do odróżnienia działalności związanej z pozyskiwaniem i przerabianiem kopalin od innych rodzajów działalności gospodarczej.

Istotne jest także to, że definicja opisuje przemysł wydobywczy jako dział gospodarki, a nie pojedynczą czynność, zakład czy stanowisko pracy. Obejmuje zatem zarówno różne sposoby wydobywania kopalin ze złóż, jak i ich przeróbkę, o ile mieszczą się one w zakresie wskazanym przez ustawę. Dzięki temu pojęcie może być stosowane jako punkt odniesienia przy interpretowaniu dalszych przepisów dotyczących działalności wydobywczej i związanych z nią odpadów.