Prom

Prom w rozumieniu ustawy „Nowość Żegluga śródlądowa” to jednostka pływająca, której podstawowym zadaniem jest przewożenie osób albo ładunków między dwoma brzegami drogi wodnej. Istotą tego pojęcia jest więc nie tylko sam fakt poruszania się po wodzie, lecz przede wszystkim określony sposób wykorzystania statku, czyli obsługiwanie przeprawy z jednego brzegu na drugi.

Definicja obejmuje zarówno promy wyposażone w napęd mechaniczny, jak i jednostki pozbawione własnego napędu. Oznacza to, że dla uznania statku za prom nie jest konieczne zastosowanie silnika. Decydujące znaczenie ma jego przeznaczenie transportowe oraz trasa przeprawy, wyznaczona przez dwa brzegi tej samej drogi wodnej. Przewóz może dotyczyć ludzi, towarów lub innych ładunków. Statek może zatem służyć do przemieszczania pasażerów, pojazdów, sprzętu albo rzeczy, o ile odbywa się to w ramach przeprawy brzegowej.

Najważniejsze elementy definicji:

• chodzi o statek, czyli jednostkę przeznaczoną do poruszania się po wodzie;
• statek może mieć napęd mechaniczny albo nie mieć własnego napędu;
• jego celem jest przewóz osób lub ładunków;
• przewóz odbywa się z jednego brzegu drogi wodnej na drugi.

Takie ujęcie pozwala odróżnić prom od innych statków żeglugi śródlądowej, których zadaniem może być na przykład transport na dłuższej trasie, wykonywanie prac na wodzie albo rekreacja. Prom jest związany z funkcją przeprawową, a więc z pokonywaniem określonego odcinka drogi wodnej pomiędzy jej brzegami. Nie ma przy tym znaczenia, czy przewóz odbywa się regularnie, ani jaka jest konstrukcja jednostki, jeżeli spełnia ona wskazane warunki.

W ustawie definicja porządkuje zakres pojęcia „prom” i wskazuje, jakie jednostki należy traktować jako promy na potrzeby regulacji dotyczących żeglugi śródlądowej. Ma to znaczenie praktyczne przy kwalifikowaniu konkretnego statku i ustalaniu, czy przepisy odnoszące się do promów mogą mieć do niego zastosowanie. Oceniając daną jednostkę, należy więc uwzględnić jednocześnie jej charakter jako statku, sposób napędu, rodzaj przewożonego przedmiotu oraz przeznaczenie do przeprawy między brzegami drogi wodnej.