Produkcja środków spożywczych

Produkcja środków spożywczych to, w rozumieniu ustawy „Bezpieczeństwo żywności i żywienia.”, nie tylko samo wytwarzanie lub przetwarzanie żywności. Jest to szerszy zespół czynności związanych z przygotowaniem środków spożywczych do obrotu oraz z ich przechowywaniem do momentu, w którym zostaną do niego wprowadzone.

Zakres tego pojęcia obejmuje w szczególności:

• przygotowanie surowców przeznaczonych do dalszego przetwarzania,
• przechowywanie surowców przed rozpoczęciem lub w toku produkcji,
• poddawanie ich procesom technologicznym,
• pakowanie i znakowanie produktów,
• inne działania służące przygotowaniu żywności do obrotu,
• przechowywanie gotowych wyrobów do czasu ich wprowadzenia do obrotu.

Istotne jest więc to, że produkcja obejmuje cały ciąg czynności związanych z przygotowaniem środka spożywczego, a nie wyłącznie etap, w którym surowiec zmienia się w gotowy wyrób. W jej zakresie mogą mieścić się zarówno działania podejmowane przed właściwym procesem technologicznym, jak i czynności wykonywane po jego zakończeniu, jeżeli pozostają związane z przygotowaniem produktu do sprzedaży lub innego udostępnienia na rynku.

Definicja ma znaczenie dla ustalenia, jakie działania są traktowane w ustawie jako produkcja środków spożywczych. Pozwala oceniać dane czynności jako element jednego procesu, nawet gdy dotyczą różnych etapów, takich jak przygotowanie surowców, obróbka, zabezpieczenie produktu, przekazanie informacji na opakowaniu lub czasowe przechowywanie gotowego wyrobu. Dzięki temu pojęcie obejmuje również etap poprzedzający obrót, aż do chwili faktycznego wprowadzenia środka spożywczego do obrotu. Gdy termin ten występuje w przepisach dotyczących bezpieczeństwa żywności i żywienia, wskazuje zatem szeroki zakres aktywności związanych z powstaniem i przygotowaniem produktu spożywczego.