Preparat do początkowego żywienia niemowląt

Preparat do początkowego żywienia niemowląt to, w rozumieniu ustawy „Bezpieczeństwo żywności i żywienia”, szczególny rodzaj środka spożywczego przeznaczonego dla niemowląt na najwcześniejszym etapie życia. Chodzi o produkt stosowany w pierwszych miesiącach po urodzeniu, kiedy podstawą żywienia dziecka jest właśnie ten preparat, a odpowiednie żywienie uzupełniające nie zostało jeszcze wprowadzone.

Z definicji wynikają najważniejsze elementy tego pojęcia:

• preparat jest środkiem spożywczym, a więc produktem przeznaczonym do spożycia;
• ma specjalne przeznaczenie żywieniowe, czyli jego skład i zastosowanie są związane ze szczególnymi potrzebami żywieniowymi niemowląt;
• jest przeznaczony do stosowania przez pierwsze miesiące życia;
• powinien pokrywać całkowite zapotrzebowanie żywieniowe dziecka do momentu rozpoczęcia odpowiedniego żywienia uzupełniającego.

Istotą definicji jest zatem nie tylko przeznaczenie produktu dla niemowląt, lecz także jego funkcja żywieniowa. Preparat ma zapewniać dziecku pełne żywienie w określonym, początkowym okresie życia. Granicą tego zastosowania jest chwila, w której można wprowadzić odpowiednie żywienie uzupełniające. Definicja wskazuje więc zarówno adresatów produktu, jak i czas jego stosowania oraz zakres zaspokajanych potrzeb żywieniowych.

W ustawie pojęcie służy do wyodrębnienia określonej kategorii środków spożywczych objętych regulacją dotyczącą bezpieczeństwa żywności i żywienia. Ma znaczenie praktyczne przy ustalaniu, czy dany produkt należy traktować jako preparat do początkowego żywienia niemowląt, czy też jako środek o innym przeznaczeniu. O zakwalifikowaniu decyduje łączne spełnienie wskazanych cech, przede wszystkim zastosowanie w żywieniu niemowląt w pierwszych miesiącach życia oraz zdolność do całkowitego pokrycia ich zapotrzebowania żywieniowego przed rozpoczęciem żywienia uzupełniającego.