Powiat

„Powiat” w rozumieniu ustawy o zarządzaniu kryzysowym jest pojęciem obejmującym nie tylko powiat w jego zwykłym znaczeniu, lecz także miasto mające status miasta na prawach powiatu. Oznacza to, że na potrzeby tej ustawy oba te rodzaje jednostek są traktowane jako równoważne, mimo że miasto na prawach powiatu nie jest powiatem ziemskim.

Zakres pojęcia obejmuje:

• powiat rozumiany jako jednostka samorządu terytorialnego,
• miasto na prawach powiatu, które z uwagi na swój status należy uwzględniać tak samo jak powiat.

Przesłanką zastosowania tego rozszerzenia jest więc posiadanie przez miasto statusu miasta na prawach powiatu. Nie chodzi o każde miasto ani o obszar miejski położony w granicach powiatu, lecz o jednostkę, która wykonuje zadania przypisane powiatowi. Dzięki temu przepisy ustawy o zarządzaniu kryzysowym mogą być stosowane jednolicie wobec obu kategorii jednostek. Organy i podmioty działające na poziomie powiatu nie są pomijane tylko dlatego, że dana jednostka ma formę miasta na prawach powiatu.

Znaczenie praktyczne tej definicji polega na ustaleniu, jak należy rozumieć odniesienia do powiatu w przepisach ustawy. Jeżeli przepis wiąże określone zadanie, kompetencję, obowiązek lub sposób współdziałania z powiatem, zakres ten obejmuje również miasto na prawach powiatu. Definicja porządkuje więc zakres terytorialny i organizacyjny regulacji oraz zapobiega wątpliwościom, czy przepisy dotyczące powiatu stosuje się także do takiego miasta.

Termin ma podobne znaczenie w wielu innych ustawach. Występuje między innymi przy gospodarowaniu nieruchomościami powiatowymi, zadaniach starosty, organizacji nadzoru budowlanego, prowadzeniu rejestrów, ochronie środowiska, gospodarce wodnej, geodezji oraz postępowaniu dotyczącym pieczy zastępczej. W tych regulacjach wskazanie powiatu może zatem wyznaczać właściwość organu, zasięg działania jednostki albo poziom prowadzenia określonych spraw.