Podmiot działający na rynku spożywczym

„Podmiot działający na rynku spożywczym” to osoba fizyczna albo osoba prawna, która odpowiada za to, aby w kontrolowanym przez nią przedsiębiorstwie spożywczym były przestrzegane wymagania prawa żywnościowego. Pojęcie to jest stosowane w ustawie „Bezpieczeństwo żywności i żywienia” poprzez odesłanie do definicji zawartej w art. 3 pkt 3 rozporządzenia nr 178/2002.

Definicja wskazuje na trzy podstawowe elementy:

• podmiotem może być osoba fizyczna lub prawna,
• musi on ponosić odpowiedzialność za przestrzeganie wymagań dotyczących żywności,
• odpowiedzialność ta dotyczy przedsiębiorstwa spożywczego pozostającego pod jego kontrolą.

Istotą tego pojęcia nie jest samo wykonywanie pracy przy żywności ani sam fakt uczestniczenia w obrocie. Znaczenie ma odpowiedzialność za organizację działalności w taki sposób, aby wymagania prawa żywnościowego były spełniane. Podmiot może więc odpowiadać za działanie przedsiębiorstwa, procesy prowadzone w jego ramach oraz zapewnienie, że żywność i związane z nią czynności spełniają wymagane standardy.

Odwołanie do przedsiębiorstwa pozostającego pod kontrolą danego podmiotu oznacza, że zakres odpowiedzialności wiąże się z rzeczywistym wpływem na sposób prowadzenia działalności. Nie chodzi wyłącznie o nazwę, formę organizacyjną czy formalne uczestnictwo w rynku, lecz o przypisanie odpowiedzialności za przestrzeganie wymagań w określonym obszarze działalności spożywczej.

W ustawie pojęcie to służy wskazaniu adresata obowiązków związanych z bezpieczeństwem żywności i przestrzeganiem prawa żywnościowego. Ma zatem znaczenie praktyczne przy ustalaniu, kto powinien zapewnić zgodność działalności przedsiębiorstwa z wymaganiami oraz kto jest właściwym podmiotem w relacjach z organami nadzoru. Obejmuje działalność prowadzoną na różnych etapach funkcjonowania rynku spożywczego, o ile pozostaje ona związana z przedsiębiorstwem znajdującym się pod kontrolą danego podmiotu.