Parametr wskaźnikowy

Parametr wskaźnikowy to parametr związany z funkcjonowaniem systemu zaopatrzenia w wodę przeznaczoną do spożycia przez ludzi oraz z oceną jakości tej wody. Pojęcie to zostało zdefiniowane w ustawie o zbiorowym zaopatrzeniu w wodę i zbiorowym odprowadzaniu ścieków. Nie chodzi wyłącznie o sam wynik badania wody, lecz o wskaźnik, który dostarcza informacji o stanie urządzeń i przebiegu procesów związanych z jej produkcją oraz dystrybucją.

Znaczenie parametru wskaźnikowego opiera się na kilku elementach. Powinien on:

• pomagać ocenić, jak działają urządzenia wykorzystywane do produkcji i dostarczania wody,
• służyć do oceny jakości wody przeznaczonej do spożycia przez ludzi,
• ułatwiać rozpoznanie nieprawidłowości w procesie jej uzdatniania,
• wspierać budowanie i utrzymywanie zaufania konsumentów do jakości dostarczanej wody,
• nie oddziaływać bezpośrednio na zdrowie ludzi.

Ostatnia cecha odróżnia parametr wskaźnikowy od parametrów, których znaczenie wiąże się bezpośrednio z zagrożeniem zdrowotnym. Nie oznacza to jednak, że jest on nieistotny. Jego wartość polega przede wszystkim na tym, że może sygnalizować problemy techniczne lub technologiczne, zanim staną się one widoczne w inny sposób. Dzięki temu stanowi element kontroli prawidłowego działania urządzeń i procesów uzdatniania wody.

W praktyce parametr wskaźnikowy pomaga łączyć informacje o funkcjonowaniu infrastruktury z oceną jakości wody. Może wskazywać, że określony etap uzdatniania wymaga sprawdzenia albo że wystąpiła zmiana mająca znaczenie dla stabilności procesu. Jednocześnie jego monitorowanie ma wymiar informacyjny i społeczny, ponieważ przejrzysta ocena jakości wody wpływa na zaufanie konsumentów. W kontekście ustawy pojęcie to opisuje więc kategorię parametrów przydatnych do nadzoru nad jakością i prawidłowym działaniem systemu, mimo że same nie wywołują bezpośredniego skutku zdrowotnego.