Organ prowadzący

„Organ prowadzący” to podmiot odpowiedzialny za prowadzenie określonej jednostki systemu oświaty. W rozumieniu ustawy o finansowaniu zadań oświatowych może nim być minister, jednostka samorządu terytorialnego, osoba prawna, która nie jest jednostką samorządu terytorialnego, albo osoba fizyczna. Katalog ten obejmuje więc zarówno podmioty publiczne, jak i prywatne, pod warunkiem że rzeczywiście prowadzą daną jednostkę.

Pojęcie odnosi się do prowadzenia przedszkola, innej formy wychowania przedszkolnego, szkoły lub placówki. Nie chodzi zatem o każdy podmiot związany z oświatą, lecz o ten, któremu można przypisać funkcję prowadzącego konkretną jednostkę. W praktyce pozwala to ustalić, kto jest adresatem praw i obowiązków przewidzianych w przepisach dotyczących organizacji oraz finansowania zadań oświatowych. Ma to znaczenie między innymi przy określaniu odpowiedzialności za funkcjonowanie jednostki, wykonywanie zadań związanych z jej prowadzeniem oraz udział w mechanizmach finansowania przewidzianych w ustawie.

Definicja ustawowa porządkuje także sytuacje, w których szkoła lub placówka nie jest prowadzona bezpośrednio przez jednostkę samorządu terytorialnego. Organem prowadzącym może być wówczas osoba prawna albo osoba fizyczna. Sam fakt posiadania osobowości prawnej lub wykonywania określonych czynności na rzecz szkoły nie wystarcza jeszcze do uznania danego podmiotu za organ prowadzący, ponieważ decydujące jest prowadzenie jednej z jednostek wymienionych w przepisie.

To samo określenie może występować w innych ustawach w odmiennych kontekstach. Może oznaczać na przykład organ prowadzący kataster nieruchomości, rejestr zastawów albo konkretne postępowanie administracyjne. W takich przypadkach jego znaczenie wynika z przedmiotu danej regulacji i nie należy automatycznie utożsamiać go z definicją przyjętą dla zadań oświatowych.