Operator systemu dystrybucyjnego gazowego

Operator systemu dystrybucyjnego gazowego to przedsiębiorstwo energetyczne, które zajmuje się dystrybucją gazu ziemnego i ponosi odpowiedzialność za prawidłowe działanie gazowego systemu dystrybucyjnego. Nie jest to wyłącznie podmiot przesyłający gaz siecią. Jego rola obejmuje także stałe zarządzanie funkcjonowaniem sieci oraz podejmowanie działań zapewniających jej bezpieczeństwo zarówno w bieżącej działalności, jak i w dłuższej perspektywie.

Na zakres tego pojęcia składają się przede wszystkim następujące obowiązki:

• prowadzenie ruchu sieciowego, czyli organizowanie i nadzorowanie działania systemu dystrybucyjnego gazowego;
• dbanie o bieżące oraz długookresowe bezpieczeństwo funkcjonowania tego systemu;
• eksploatowanie sieci, a więc zapewnianie jej sprawnego używania;
• wykonywanie konserwacji i remontów;
• rozbudowywanie sieci w zakresie koniecznym dla jej prawidłowego działania, w tym tworzenie lub utrzymywanie połączeń z innymi systemami gazowymi.

Definicja ma znaczenie w ustawie o zapasach ropy naftowej, produktów naftowych i gazu ziemnego oraz zasadach postępowania w sytuacjach zagrożenia bezpieczeństwa paliwowego państwa i zakłóceń na rynku naftowym. Pozwala wskazać, jaki rodzaj przedsiębiorstwa odpowiada za konkretny segment infrastruktury gazowej i jakie zadania wiążą się z tą odpowiedzialnością. Dzięki temu operator jest rozumiany jako podmiot, który nie tylko świadczy działalność dystrybucyjną, lecz także utrzymuje sieć w stanie umożliwiającym jej bezpieczne i nieprzerwane funkcjonowanie.

W praktyce pojęcie obejmuje odpowiedzialność za codzienne działanie sieci, jej utrzymanie oraz przygotowanie do przyszłych potrzeb. Istotne jest również zapewnienie właściwego funkcjonowania połączeń z innymi systemami gazowymi, ponieważ sieć dystrybucyjna nie działa w oderwaniu od pozostałej infrastruktury gazowej. Operator łączy zatem funkcję przedsiębiorstwa dystrybucyjnego z funkcją podmiotu odpowiedzialnego za techniczną i organizacyjną sprawność systemu.