Okres ubezpieczenia

„Okres ubezpieczenia” to pojęcie używane w ustawie „Emerytury i renty z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych” do określenia czasu, który jest uwzględniany w systemie ubezpieczeń społecznych. Obejmuje on przede wszystkim okres, za który opłacano składki na ubezpieczenia emerytalne i rentowe. Chodzi więc o odcinki aktywności ubezpieczonego, w których składki były należne i zostały przekazane do systemu.

Definicja obejmuje również szczególną sytuację, gdy składki nie są opłacane dlatego, że w ciągu roku kalendarzowego została przekroczona roczna podstawa wymiaru składek. Nie jest to zwykła przerwa w ubezpieczeniu ani zaległość wynikająca z niewykonania obowiązku. Brak składek ma tu określoną przyczynę: po osiągnięciu ustawowego rocznego limitu dalsze naliczanie składek na wskazane ubezpieczenia nie następuje. Taki okres został jednak objęty ustawową definicją okresu ubezpieczenia.

Najważniejsze elementy pojęcia:

• opłacanie składek na ubezpieczenia emerytalne i rentowe,
• albo nieopłacanie składek z powodu przekroczenia w danym roku rocznej podstawy ich wymiaru,
• odniesienie do zasad określonych w przepisach o systemie ubezpieczeń społecznych.

Pojęcie służy uporządkowaniu historii ubezpieczenia danej osoby i wskazaniu, jakie okresy mogą być brane pod uwagę przy stosowaniu przepisów emerytalnych i rentowych. Ma znaczenie praktyczne przy ustalaniu przebiegu ubezpieczenia, ocenie spełnienia warunków przewidzianych w ustawie oraz przy obliczeniach związanych ze świadczeniami. Istotne jest zatem nie tylko to, czy składki zostały faktycznie opłacone, lecz także dlaczego ich nie opłacono.

Nie należy utożsamiać tego pojęcia z każdym okresem trwania dowolnej umowy ubezpieczenia. W przepisach dotyczących ubezpieczeń umownych, w tym ubezpieczenia odpowiedzialności cywilnej, „ubezpieczenie” odnosi się do stosunku między ubezpieczającym a ubezpieczycielem oraz do ochrony na wypadek określonego zdarzenia. Definicja „okresu ubezpieczenia” omawiana tutaj ma natomiast charakter właściwy dla ubezpieczeń społecznych i systemu emerytalno-rentowego.