Odpady z wypadków

„Odpady z wypadków” to określona w ustawie „Odpady” kategoria odpadów związanych z działaniami podejmowanymi w sytuacjach wymagających ratowania ludzi, mienia lub środowiska albo gaszenia pożaru. Decydujące znaczenie ma to, że odpady powstają w trakcie prowadzenia akcji ratowniczej lub gaśniczej. Nie chodzi więc o każdy odpad, który można ogólnie powiązać z wypadkiem, lecz o taki, który jest bezpośrednim skutkiem prowadzonych działań ratowniczych lub gaśniczych.

Definicja obejmuje dwa podstawowe elementy. Po pierwsze, musi dojść do powstania odpadu. Po drugie, jego powstanie musi pozostawać w związku czasowym i funkcjonalnym z akcją ratowniczą albo gaśniczą. To właśnie ten związek pozwala odróżnić tę kategorię od innych rodzajów odpadów występujących w podobnych okolicznościach.

Zakres pojęcia został jednocześnie ograniczony przez wyłączenia. Nie zalicza się do niego odpadów powstałych w wyniku poważnej awarii ani poważnej awarii przemysłowej, rozumianych zgodnie z przepisami ustawy - Prawo ochrony środowiska. Poza zakresem pozostają również odpady będące skutkiem szkody w środowisku, o której mowa w przepisach o zapobieganiu szkodom w środowisku i ich naprawie. Oznacza to, że nawet jeśli takie odpady powstały podczas działań podejmowanych po zdarzeniu, ich kwalifikacja nie następuje na podstawie kategorii „odpadów z wypadków”.

Definicja służy wyodrębnieniu w systemie gospodarowania odpadami odpadów powstających w szczególnych, nagłych okolicznościach. W praktyce pomaga ustalić, czy dany odpad należy przypisać do tej kategorii, czy też zastosować przepisy dotyczące odpadów związanych z poważną awarią, poważną awarią przemysłową albo szkodą w środowisku. Znaczenie ma zatem nie tylko charakter samego odpadu, ale również przyczyna jego powstania oraz rodzaj działań, w czasie których powstał.