Odpady komunalne

„Odpady komunalne” to odpady związane przede wszystkim z funkcjonowaniem gospodarstw domowych, a także odpady pochodzące od innych wytwórców, jeżeli ich charakter i skład są podobne do odpadów domowych. Definicja ustawowa znajduje się w ustawie „Odpady.” i służy ustaleniu, jakie odpady podlegają zasadom właściwym dla tej kategorii.

Do odpadów komunalnych mogą należeć zarówno odpady niesegregowane, czyli zmieszane, jak i odpady zebrane selektywnie. W tej grupie mieszczą się między innymi papier i tektura, szkło, metale, tworzywa sztuczne, bioodpady, drewno, tekstylia, opakowania, zużyty sprzęt elektryczny i elektroniczny, zużyte baterie i akumulatory oraz odpady wielkogabarytowe, takie jak materace i meble. O tym, czy odpady pochodzące spoza gospodarstwa domowego są komunalne, decyduje ich podobieństwo do odpadów domowych pod względem charakteru i składu, a nie samo miejsce ich powstania.

Definicja wskazuje także, czego nie zalicza się do odpadów komunalnych. Wyłączone są odpady związane z produkcją, rolnictwem, leśnictwem i rybołówstwem, a także odpady ze zbiorników bezodpływowych, sieci kanalizacyjnej i oczyszczalni ścieków, w tym osady ściekowe. Do tej kategorii nie należą również pojazdy wycofane z eksploatacji ani odpady budowlane i rozbiórkowe.

Szczególne znaczenie ma zasada dotycząca odpadów zmieszanych. Pozostają one odpadami komunalnymi zmieszanymi także po przetworzeniu, jeżeli proces ten nie zmienił w sposób istotny ich właściwości. Zapobiega to zmianie kwalifikacji takich odpadów wyłącznie wskutek ich mechanicznego lub innego przetworzenia.

Pojęcie ma praktyczne znaczenie dla organizacji odbioru, selektywnego zbierania i zagospodarowania odpadów. Jest również używane w przepisach o utrzymaniu czystości i porządku w gminach, które określają zadania gmin związane z gospodarowaniem odpadami oraz obowiązki właścicieli nieruchomości dotyczące umów, opłat i kontroli usług odbioru odpadów.