Obiekt fizjograficzny

Obiekt fizjograficzny to wyodrębniony, możliwy do rozpoznania składnik środowiska geograficznego. Pojęcie obejmuje zarówno elementy ukształtowania powierzchni ziemi, jak i obiekty wodne, leśne oraz inne charakterystyczne części przestrzeni, które mogą zostać wskazane jako odrębne obiekty. Definicja tego pojęcia znajduje się w ustawie o urzędowych nazwach miejscowości i obiektów fizjograficznych.

Do obiektów fizjograficznych mogą należeć między innymi:

• formy terenu, takie jak niziny, wyżyny, wzgórza, pasma górskie, góry, ich szczyty, przełęcze, doliny i kotliny;
• obiekty związane z wodą, w tym rzeki, kanały, jeziora, zatoki, bagna, stawy, sztuczne zbiorniki wodne i wodospady;
• obiekty przyrodnicze i terenowe, takie jak jaskinie, lasy, kompleksy leśne, uroczyska, półwyspy oraz wyspy.

Wyliczenie pokazuje najczęstsze rodzaje obiektów, które mogą mieć własną nazwę urzędową. Nie chodzi więc o każdy przypadkowy fragment terenu, lecz o składnik środowiska geograficznego wyodrębniony na tyle, aby można było go odróżnić od otoczenia i jednoznacznie wskazać. Obiektem może być zarówno naturalna forma terenu, na przykład góra, rzeka lub wyspa, jak i obiekt powstały w wyniku działalności człowieka, czego przykładem jest sztuczny zbiornik wodny.

W ustawie pojęcie to służy określeniu zakresu obiektów, których urzędowe nazwy mogą być ustalane i porządkowane obok nazw miejscowości. Ma zatem znaczenie przy identyfikowaniu obiektów geograficznych w oficjalnym nazewnictwie. W praktyce pozwala rozróżnić nazwę odnoszącą się do miejscowości od nazwy związanej z konkretnym elementem terenu, wód lub środowiska przyrodniczego. Definicja obejmuje szeroką grupę obiektów, dzięki czemu może mieć zastosowanie do różnych typów krajobrazu i nie ogranicza się wyłącznie do obiektów naturalnych.