Naturalna woda mineralna

Naturalna woda mineralna to szczególna kategoria wody podziemnej, wyróżniona w ustawie „Bezpieczeństwo żywności i żywienia” ze względu na jej pochodzenie, czystość i skład. Nie chodzi więc o każdą wodę znajdującą się pod ziemią, lecz o wodę spełniającą łącznie określone cechy.

Woda ta musi być ujmowana z podziemnego źródła przez jeden lub kilka otworów, które mogą powstać naturalnie albo zostać wykonane w wyniku wiercenia. Jej właściwości powinny odróżniać ją od zwykłej wody przeznaczonej do spożycia przez ludzi. Podstawowe znaczenie ma pierwotna czystość chemiczna i mikrobiologiczna, czyli stan związany z naturalnym pochodzeniem wody, a nie uzyskany dopiero dzięki późniejszemu uzdatnianiu.

Kolejnym elementem jest charakterystyczny i stabilny skład mineralny. Oznacza to, że woda ma określony zestaw składników mineralnych, a jego zasadnicze cechy pozostają niezmienne. W pewnych przypadkach uwzględnia się także właściwości, którym przypisuje się znaczenie fizjologiczne i które mogą korzystnie oddziaływać na zdrowie ludzi. Nie jest to jednak samodzielna przesłanka wystarczająca do uznania wody za naturalną wodę mineralną, lecz dodatkowa cecha brana pod uwagę w określonych sytuacjach.

Definicja wyznacza granice tego pojęcia na potrzeby przepisów o bezpieczeństwie żywności i żywienia. Ma znaczenie przy odróżnianiu naturalnych wód mineralnych od innych rodzajów wód, zwłaszcza wód źródlanych i stołowych, oraz przy stosowaniu właściwych zasad ich oceny i kwalifikacji. W praktyce pozwala ustalić, czy dana woda może być traktowana jako produkt należący do tej kategorii, a tym samym jakie przepisy dotyczące jej oceny i obrotu znajdują zastosowanie. Pojęcie to występuje także w regulacjach poświęconych rodzajom wód, między innymi przy ocenie wód źródlanych oraz przypisywaniu wód stołowych do odpowiedniej kategorii.