Linia kolejowa o znaczeniu państwowym

Linia kolejowa o znaczeniu państwowym to, w rozumieniu ustawy „Transport kolejowy”, linia uznawana za istotną z punktu widzenia szerszego interesu publicznego. Może chodzić zarówno o linię już istniejącą, jak i o linię dopiero planowaną. O zakwalifikowaniu decyduje nie sam fakt jej istnienia albo zamiar budowy, lecz szczególne uzasadnienie dotyczące jej funkcjonowania.

Znaczenie państwowe wiąże się z tym, że budowa, utrzymanie lub eksploatacja linii odpowiada ważnym potrzebom w jednej lub kilku sferach:

• gospodarczej, gdy linia ma istotne znaczenie dla działalności gospodarczej i funkcjonowania gospodarki,
• społecznej, gdy służy ważnym potrzebom społecznym,
• ekologicznej, gdy jej istnienie lub rozwój ma znaczenie dla ochrony środowiska albo realizacji celów związanych z ekologią,
• obronnej, gdy wiąże się z potrzebami obronnymi państwa.

Przesłanki te odnoszą się do całego cyklu funkcjonowania linii. Mogą uzasadniać jej budowę, ale także dalsze utrzymywanie albo eksploatację już istniejącej infrastruktury. Nie jest więc konieczne, aby linia była dopiero projektowana. Istotne jest, czy jej funkcjonowanie można uzasadnić ważnymi względami wskazanymi w ustawie.

Pojęcie służy wyodrębnieniu linii kolejowych, których rola wykracza poza znaczenie wyłącznie lokalne lub czysto techniczne. Podkreśla, że dana linia jest rozpatrywana przez pryzmat jej wpływu na ważne potrzeby gospodarcze, społeczne, ekologiczne albo obronne. W praktyce taka kwalifikacja stanowi punkt odniesienia przy ocenie planów dotyczących infrastruktury kolejowej oraz zasadności prowadzenia działań związanych z jej rozwojem, utrzymaniem i użytkowaniem. Sama nazwa nie opisuje wyłącznie parametrów technicznych linii, lecz jej znaczenie dla istotnych celów publicznych.