Lecznictwo uzdrowiskowe

Lecznictwo uzdrowiskowe to uregulowana ustawowo, zorganizowana działalność medyczna, której celem jest udzielanie świadczeń z zakresu leczenia uzdrowiskowego albo rehabilitacji uzdrowiskowej. Definicja tego pojęcia znajduje się w ustawie „Lecznictwo uzdrowiskowe, uzdrowiska i obszary ochrony uzdrowiskowej oraz gminy uzdrowiskowe”.

Dla uznania danej działalności za lecznictwo uzdrowiskowe istotne są przede wszystkim następujące elementy:

• świadczenia muszą mieć charakter opieki zdrowotnej i obejmować leczenie albo rehabilitację uzdrowiskową;
• działalność musi być zorganizowana, a więc prowadzona w ramach odpowiednio działających placówek;
• zasadniczo odbywa się w uzdrowisku, za pośrednictwem zakładów lecznictwa uzdrowiskowego;
• może być także prowadzona poza uzdrowiskiem, jeżeli świadczeń udzielają szpitale lub sanatoria mieszczące się w urządzonych podziemnych wyrobiskach górniczych;
• leczenie powinno wykorzystywać naturalne warunki lecznicze oraz towarzyszące im zabiegi fizjoterapeutyczne.

Wśród wykorzystywanych czynników ustawa wskazuje właściwości naturalnych surowców leczniczych, lecznicze cechy klimatu, w tym talassoterapię i subterraneoterapię, a także lecznicze właściwości mikroklimatu. Oznacza to, że szczególne warunki środowiskowe nie są jedynie tłem pobytu pacjenta, lecz stanowią jeden z podstawowych elementów świadczeń uzdrowiskowych. Zabiegi fizjoterapeutyczne pełnią wobec nich funkcję uzupełniającą.

Pojęcie określa więc nie sam pobyt w miejscowości uzdrowiskowej ani dowolne usługi związane z wypoczynkiem, lecz działalność leczniczą spełniającą łącznie wymagania dotyczące celu, miejsca, organizacji i wykorzystywanych metod. Ma to praktyczne znaczenie przy odróżnianiu świadczeń leczniczych od oferty rekreacyjnej lub wellness oraz przy ustalaniu, jakie podmioty i placówki działają w systemie lecznictwa uzdrowiskowego. Termin pojawia się również w przepisach dotyczących wymagań dla zakładów i urządzeń lecznictwa uzdrowiskowego, w tym sanatoriów dla dzieci, a także w przepisach zmieniających regulacje tej dziedziny.