Kwalifikowalność wydatków

Kwalifikowalność wydatków oznacza możliwość uznania danego wydatku za zgodny z wymaganiami obowiązującymi przy realizacji programu operacyjnego. Pojęcie to służy ocenie, czy wydatek poniesiony w ramach takiego programu spełnia warunki pozwalające uwzględnić go w rozliczeniu programu. Nie wystarczy więc samo poniesienie wydatku ani jego związek z realizowanym działaniem. Konieczne jest sprawdzenie, czy odpowiada on wszystkim właściwym kryteriom.

Z definicji zawartej w ustawie o zasadach prowadzenia polityki rozwoju wynikają trzy podstawowe elementy tej oceny:

• wydatek musi być spójny z postanowieniami przyjętego programu operacyjnego;
• musi spełniać kryteria określone szczegółowo przez instytucję zarządzającą, działającą zgodnie z art. 26 ust. 1 pkt 6;
• jeżeli program jest finansowany ze źródeł zagranicznych, wydatek musi dodatkowo odpowiadać wymaganiom przewidzianym dla danego źródła finansowania.

Kryteria te należy traktować łącznie. Wydatek zgodny z ogólnymi założeniami programu może zatem nie być kwalifikowalny, jeżeli nie spełnia szczegółowych warunków ustalonych przez instytucję zarządzającą albo dodatkowych wymagań związanych ze źródłem finansowania. Ocena kwalifikowalności odnosi się do wydatków poniesionych w ramach konkretnego programu operacyjnego, a nie do wydatków rozpatrywanych w oderwaniu od jego zasad.

W praktyce pojęcie wyznacza granice wydatków, które mogą zostać uwzględnione przy realizacji i rozliczaniu programu. Pomaga zapewnić, aby środki były przeznaczane zgodnie z przyjętym programem, szczegółowymi regułami jego wykonywania oraz, w odpowiednich przypadkach, wymaganiami dotyczącymi zagranicznego źródła finansowania. Ustalenie, że wydatek jest kwalifikowalny, oznacza więc jego zgodność z wymaganym zestawem kryteriów, natomiast brak spełnienia któregoś z nich przemawia przeciwko uznaniu go za kwalifikowalny.