Krzyżowanie zwierząt

„Krzyżowanie zwierząt” to pojęcie używane w ustawie „Ochrona przyrody” na określenie kojarzenia ze sobą zwierząt, które różnią się pod względem genetycznym. Chodzi więc o połączenie osobników nieidentycznych genetycznie, podejmowane w ramach rozmnażania lub prowadzące do możliwości wymiany materiału genetycznego.

Najważniejszym elementem tego pojęcia jest genetyczna odmienność osobników. Nie jest konieczne, aby zwierzęta należały do różnych gatunków. Krzyżowanie może dotyczyć także osobników tego samego gatunku, jeżeli ich materiał genetyczny nie jest taki sam. Przykładem wyraźnie objętym zakresem definicji jest kojarzenie zwierząt należących do odrębnych gatunków. Definicja obejmuje zatem zarówno przypadki różnic międzygatunkowych, jak i takie, w których różnica występuje w obrębie jednego gatunku.

Pojęcie odnosi się do samych osobników zwierząt oraz do czynności ich kojarzenia. Nie opisuje wyłącznie wyglądu zwierząt ani ich przynależności do określonej grupy, lecz wskazuje na biologiczny aspekt rozmnażania i różnice w materiale genetycznym. Dzięki temu przy ocenie danego przypadku znaczenie ma nie tylko to, jakie zwierzęta są ze sobą łączone, ale również to, czy są genetycznie odmienne.

W ustawie „Ochrona przyrody” definicja ta porządkuje znaczenie terminu i wyznacza jego zakres na potrzeby stosowania przepisów, w których krzyżowanie zwierząt może mieć znaczenie. Ma to praktyczne znaczenie przy odróżnianiu zwykłego kojarzenia osobników od sytuacji, w której łączone są osobniki genetycznie różne. Pozwala także uwzględnić przypadki krzyżowania zwierząt należących do różnych gatunków, bez ograniczania pojęcia wyłącznie do takich sytuacji. W każdym przypadku istotne pozostaje wystąpienie obu elementów, czyli kojarzenia zwierząt oraz ich genetycznej odmienności.