Kopalnia

„Kopalnia” to pojęcie używane w ustawie „Emerytury i renty z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych” w znaczeniu prawnym, a nie wyłącznie potocznym. Obejmuje ono zakład górniczy, czyli jednostkę, która spełnia kryteria określone w przepisach prawa geologicznego i górniczego. Definicja zawarta w tej ustawie nie opisuje samodzielnie, jak wygląda kopalnia ani jakie rodzaje działalności muszą być w niej prowadzone. Zamiast tego odsyła do definicji „zakładu górniczego” zawartej w art. 6 ust. 1 pkt 18 ustawy Prawo geologiczne i górnicze.

Najważniejszą cechą tego ujęcia jest więc odesłanie do innej ustawy. Aby ustalić, czy dany obiekt lub zespół obiektów może być uznany za kopalnię na potrzeby przepisów emerytalno-rentowych, nie wystarcza sama nazwa używana w praktyce. Konieczne jest sprawdzenie, czy mieści się on w ustawowym pojęciu zakładu górniczego. O kwalifikacji decyduje zatem status wynikający z przepisów prawa górniczego, a nie potoczne rozumienie słowa „kopalnia”.

Takie rozwiązanie zapewnia spójność terminologii między ustawami. Ustawa emerytalna korzysta z pojęcia wypracowanego w przepisach regulujących działalność górniczą, zamiast tworzyć odrębną, konkurencyjną definicję. Dzięki temu przy ocenie sytuacji związanych z pracą lub działalnością w górnictwie można posługiwać się jednym znaczeniem zakładu górniczego w obu dziedzinach prawa.

W praktyce hasło ma znaczenie przy ustalaniu, czy konkretny zakład należy traktować jako kopalnię w ramach stosowania przepisów o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych. Sam fakt, że zakład wydobywa surowce albo jest określany jako kopalnia w języku codziennym, nie przesądza jeszcze o spełnieniu ustawowego warunku. Decydujące pozostaje zakwalifikowanie go jako zakładu górniczego w rozumieniu przepisów prawa geologicznego i górniczego.