Koniowate

„Koniowate” to pojęcie ustawowe, które określa grupę zwierząt objętych przepisami ustawy „Ochrona zdrowia zwierząt oraz zwalczanie chorób zakaźnych zwierząt”. W tym znaczeniu nie chodzi wyłącznie o konie utrzymywane przez człowieka. Zakres pojęcia obejmuje zarówno zwierzęta udomowione, jak i wolno żyjące, a o zakwalifikowaniu decyduje ich przynależność do jednego z wymienionych gatunków lub pochodzenie.

Do koniowatych zalicza się:

• konie,
• zebry,
• osły,
• potomstwo powstałe w wyniku krzyżowania tych gatunków.

Definicja obejmuje więc także mieszańce, jeżeli są potomkami konia, zebry lub osła albo powstały z krzyżowania tych gatunków. Nie ma przy tym znaczenia, czy dane zwierzę żyje w warunkach naturalnych, czy pozostaje pod opieką człowieka. Istotne są jego cechy gatunkowe albo pochodzenie wskazane w definicji.

W ustawie pojęcie służy do precyzyjnego wyznaczenia, jakich zwierząt dotyczą regulacje dotyczące ochrony zdrowia zwierząt i zwalczania chorób zakaźnych. Dzięki temu przepisy mogą odnosić się do całej określonej grupy, bez konieczności każdorazowego wymieniania koni, zebr, osłów oraz ich mieszańców. Ma to znaczenie praktyczne przy ustalaniu, czy dane zwierzę podlega rozwiązaniom przewidzianym dla koniowatych, w szczególności gdy nie jest ono typowym koniem lub osłem, lecz osobnikiem wolno żyjącym albo mieszańcem.

Pojęcie ma charakter funkcjonalny i należy je rozumieć zgodnie z definicją zawartą w tej ustawie. Nie oznacza ono automatycznie wszystkich zwierząt, które w języku potocznym mogą być kojarzone z rodziną koniowatych. Na potrzeby stosowania ustawy liczy się zamknięty zakres wskazany w przepisie: trzy wymienione rodzaje zwierząt oraz ich potomstwo pochodzące z krzyżowania.