Internetowa platforma handlowa

Internetowa platforma handlowa to usługa działająca przy wykorzystaniu oprogramowania, która umożliwia zawieranie umów na odległość za pośrednictwem internetu. Może być dostępna jako cała strona internetowa, jej wydzielona część albo aplikacja. Z punktu widzenia definicji nie jest najważniejsza nazwa serwisu ani sposób jego prezentacji, lecz to, że rozwiązanie cyfrowe pozwala określonym osobom zawierać między sobą umowy bez jednoczesnej obecności w tym samym miejscu.

Platforma musi być obsługiwana przez przedsiębiorcę albo w jego imieniu. Obejmuje to zatem zarówno usługę prowadzoną bezpośrednio przez przedsiębiorcę, jak i taką, której techniczne lub organizacyjne funkcjonowanie powierzono innemu podmiotowi działającemu na jego rzecz. Istotą platformy jest stworzenie środowiska, w którym dochodzi do kontaktu stron i możliwe jest zawarcie umowy na odległość.

Definicja z ustawy „o prawach konsumenta” wskazuje dwa podstawowe warianty korzystania z takiej usługi:

• konsument może zawierać umowy na odległość z innymi przedsiębiorcami;
• osoba fizyczna niebędąca przedsiębiorcą może zawierać umowy na odległość z inną osobą fizyczną niebędącą przedsiębiorcą.

W pierwszym wariancie platforma łączy konsumenta z przedsiębiorcą. W drugim umożliwia zawieranie umów między osobami prywatnymi, które nie prowadzą działalności jako przedsiębiorcy. Podział ten ma znaczenie dla ustalenia, jaki rodzaj relacji powstaje za pośrednictwem platformy.

Pojęcie służy w ustawie do wyodrębnienia określonego rodzaju usług internetowych i odróżnienia ich od narzędzi, które nie umożliwiają zawierania umów na odległość. Znaczenie ma więc nie samo publikowanie informacji, ofert lub ogłoszeń, lecz funkcja polegająca na umożliwieniu zawarcia umowy między wskazanymi kategoriami osób. W praktyce określenie, czy dana usługa jest internetową platformą handlową, pozwala właściwie ocenić jej charakter na gruncie przepisów o prawach konsumenta.