Interfejs użytkownika

Interfejs użytkownika to część oprogramowania albo sprzętu, która pozwala użytkownikowi korzystać z produktu i porozumiewać się z jego oprogramowaniem. Nie chodzi więc wyłącznie o ekran lub wygląd aplikacji. Interfejsem mogą być także elementy urządzenia oraz rozwiązania programowe, za pomocą których użytkownik przekazuje polecenia, wybiera funkcje, wprowadza dane albo odbiera informacje zwrotne.

Z pojęciem wiążą się trzy podstawowe przesłanki:

• interfejs tworzą elementy sprzętowe, programowe albo jedne i drugie;
• umożliwia on połączenie i wzajemne oddziaływanie oprogramowania z użytkownikiem;
• służy korzystaniu z produktu w sposób zgodny z jego przeznaczeniem.

Interfejs jest zatem pośrednikiem między człowiekiem a produktem. Dzięki niemu użytkownik może uruchomić określoną funkcję, obsłużyć urządzenie, odczytać komunikat lub wykonać inną czynność przewidzianą dla danego produktu. Samo istnienie elementu technicznego nie wystarcza, jeżeli nie umożliwia on takiej interakcji.

Ustawowa definicja tego pojęcia znajduje się w ustawie „o zapewnianiu spełniania wymagań dostępności niektórych produktów i usług przez podmioty gospodarcze”. W tym kontekście interfejs użytkownika ma znaczenie dla oceny, czy korzystanie z produktu może odbywać się w sposób dostępny dla użytkowników. Analizie mogą podlegać zarówno rozwiązania widoczne dla użytkownika, jak i sposób działania elementów sprzętu oraz oprogramowania, które razem umożliwiają obsługę produktu zgodnie z jego funkcją.

Pojęcie występuje również w przepisach dotyczących systemu teleinformatycznego obsługującego zajęcie wierzytelności z rachunku bankowego. Pojawia się tam w związku z identyfikacją banku lub spółdzielczej kasy oszczędnościowo-kredytowej oraz z doręczaniem pism za pośrednictwem tego systemu. W tym zastosowaniu interfejs jest elementem systemu, przez który użytkownik lub podmiot korzystający z systemu może wykonywać przewidziane w nim czynności.