Interfejs

Interfejs to rozwiązanie lub relacja łącząca co najmniej dwa systemy w taki sposób, aby mogły ze sobą współdziałać. Nie chodzi wyłącznie o fizyczne zetknięcie elementów, lecz o zapewnienie warunków, dzięki którym systemy mogą wzajemnie się rozumieć, przekazywać sobie określone dane, sygnały albo funkcje i korzystać ze swoich możliwości. Pojęcie obejmuje więc zarówno samą granicę między systemami, jak i zasady, mechanizmy lub narzędzia potrzebne do ich zgodnego działania.

W ustawie „Drogi publiczne” interfejs należy rozumieć jako punkt lub sposób powiązania różnych systemów, które nie są od siebie całkowicie niezależne i powinny współpracować. Definicja wskazuje na trzy podstawowe elementy tego pojęcia:

• istnienie co najmniej dwóch systemów, czyli uporządkowanych całości wykonujących określone funkcje,
• występowanie połączenia między nimi,
• możliwość ich współpracy zapewniona przez to połączenie.

Samo sąsiedztwo systemów nie wystarcza. Interfejs ma znaczenie wtedy, gdy połączenie pozwala na rzeczywiste współdziałanie, a nie tylko na równoległe funkcjonowanie. Może mieć charakter techniczny, organizacyjny albo funkcjonalny, zależnie od tego, jakie systemy są ze sobą powiązane i czego wymaga ich współpraca.

Praktyczne znaczenie tego pojęcia polega na wskazaniu miejsca lub mechanizmu, w którym różne rozwiązania muszą działać w sposób zgodny i wzajemnie zrozumiały. Dzięki temu można ocenić, czy systemy są ze sobą kompatybilne, czy wymiana informacji lub funkcji przebiega prawidłowo oraz czy ich połączenie rzeczywiście umożliwia wspólne wykonywanie zadań. W kontekście przepisów dotyczących dróg publicznych termin ten pomaga opisywać zależności między odrębnymi systemami bez utożsamiania ich w jeden system. Znaczenie interfejsu nie ogranicza się przy tym do samego połączenia, ponieważ obejmuje także jego funkcję, czyli umożliwienie współpracy.