Hodowla zwierząt

Hodowla zwierząt to, w rozumieniu ustawy o organizacji hodowli i rozrodzie zwierząt gospodarskich, uporządkowany zespół działań służących doskonaleniu dziedzicznych cech zwierząt gospodarskich. Chodzi o takie prowadzenie pracy hodowlanej, aby kolejne pokolenia uzyskiwały korzystniejsze właściwości wynikające z ich genotypu, a nie tylko cechy zależne od chwilowych warunków utrzymania.

Pojęcie obejmuje kilka powiązanych elementów:

• ocenę wartości użytkowej zwierząt, czyli ustalanie ich przydatności z punktu widzenia cech istotnych dla prowadzonej hodowli;
• ocenę genetyczną, pozwalającą określić znaczenie dziedzicznych właściwości zwierzęcia dla dalszego doskonalenia;
• selekcję, a więc wybór osobników o pożądanych cechach;
• dobór zwierząt do kojarzenia, który ma wpływać na cechy przyszłego potomstwa;
• prowadzenie tych działań w warunkach prawidłowego chowu.

Hodowla nie oznacza zatem samego utrzymywania ani rozmnażania zwierząt. Jej istotą jest planowe oddziaływanie na dziedziczne właściwości populacji, oparte na ocenie zwierząt i świadomym wyborze osobników przeznaczonych do dalszego rozrodu. Prawidłowy chów stanowi ważne uzupełnienie tych działań, ponieważ ocena i rozwój cech genetycznych powinny odbywać się w odpowiednich warunkach utrzymania.

W ustawie definicja wyznacza zakres czynności, które mogą być uznane za hodowlę zwierząt gospodarskich. Ma to znaczenie praktyczne przy odróżnianiu pracy hodowlanej od zwykłego chowu oraz przy ocenie, czy działania podejmowane wobec zwierząt rzeczywiście służą poprawie ich cech dziedzicznych. Pojęcie hodowli występuje również w innych przepisach, między innymi dotyczących ochrony wód, nawożenia i bezpieczeństwa środowiska. W takich regulacjach może mieć znaczenie dla określenia warunków prowadzenia działalności, jej ograniczenia albo wstrzymania w razie naruszenia wymaganych zasad.