Gospodarka leśna

Gospodarka leśna to całokształt działań związanych z prowadzeniem i utrzymywaniem lasu, a nie tylko pozyskiwaniem drewna. Ustawowa definicja tego pojęcia znajduje się w ustawie „o systemie zarządzania emisjami gazów cieplarnianych i innych substancji.” Jej znaczenie polega na wyznaczeniu zakresu działalności, która może być uznana za gospodarkę leśną na potrzeby stosowania przepisów tej ustawy.

Pojęcie obejmuje w szczególności:

• urządzanie lasu, czyli planowanie i organizowanie jego zagospodarowania,
• ochronę lasu przed czynnikami zagrażającymi jego trwałości,
• zagospodarowywanie lasu i prowadzenie działań związanych z jego użytkowaniem,
• utrzymywanie oraz powiększanie zasobów leśnych i upraw leśnych,
• pozyskiwanie określonych produktów pochodzących z lasu.

Wśród tych produktów wymieniono drewno, żywicę, choinki, karpinę, korę, igliwie oraz płody runa leśnego. Istotne jest jednak, że definicja obejmuje samo pozyskiwanie takich produktów, ale wyłącza ich skup. Oznacza to, że działalność polegająca na nabywaniu już pozyskanych produktów leśnych nie jest na tej podstawie utożsamiana z gospodarką leśną.

Definicja łączy więc elementy przyrodnicze, organizacyjne i gospodarcze. Z jednej strony wskazuje na obowiązek ochrony oraz zachowania zasobów lasu, z drugiej dopuszcza ich racjonalne użytkowanie przez pozyskiwanie określonych surowców i produktów. Gospodarka leśna nie ogranicza się zatem do wyrębu, lecz obejmuje również długofalowe działania służące utrzymaniu, odtwarzaniu i rozwijaniu lasów.

W praktyce prawidłowe rozumienie tego pojęcia pomaga ustalić, czy konkretne działania dotyczą zarządzania lasem, jego ochrony, zagospodarowania albo pozyskiwania produktów leśnych. Ma ono znaczenie także w innych regulacjach, między innymi dotyczących wyceny nieruchomości leśnych, ochrony lasów przed nielegalnym pozyskiwaniem drewna, planowania przestrzennego, gospodarowania zasobami zwierzyny oraz zakresu dozwolonej działalności gospodarczej fundacji rodzinnej.