Ester

Ester to pojęcie zdefiniowane w ustawie o biokomponentach i biopaliwach ciekłych. W tym znaczeniu nie chodzi o każdy ester występujący w chemii, lecz o ściśle określoną kategorię substancji związanych z biomasą i paliwami ciekłymi. Aby dany produkt można było uznać za ester w rozumieniu tej ustawy, muszą być spełnione łącznie określone przesłanki.

Po pierwsze, chodzi o ester metylowy albo ester etylowy. Jest to wskazanie rodzaju związku, a więc ustawowa definicja obejmuje tylko te estry, które są związane odpowiednio z grupą metylową lub etylową. Po drugie, związek ten musi dotyczyć kwasów tłuszczowych. Po trzecie, musi być wytworzony z biomasy. Pochodzenie surowca oraz sposób powstania substancji są zatem równie istotne jak jej właściwości chemiczne.

Znaczenie definicji polega na wyznaczeniu, jakie produkty mogą być określane jako estry na potrzeby przepisów dotyczących biokomponentów i biopaliw ciekłych. Ustawa posługuje się tym terminem, aby odróżnić substancje spełniające ustawowe kryteria od innych produktów chemicznych, które mogą mieć podobne właściwości, lecz nie pochodzą z biomasy albo nie są estrami metylowymi lub etylowymi kwasów tłuszczowych. Sama nazwa handlowa produktu nie przesądza więc o objęciu go tym pojęciem.

W praktyce definicja pomaga ustalić, czy konkretny produkt mieści się w zakresie terminologii stosowanej przez ustawę. Przy ocenie znaczenie mają trzy elementy: rodzaj estru, jego związek z kwasami tłuszczowymi oraz wytworzenie z biomasy. Brak któregokolwiek z nich oznacza, że dany produkt nie odpowiada ustawowemu rozumieniu hasła „ester”. Dzięki temu pojęcie może być stosowane w sposób jednolity w przepisach i dokumentach odnoszących się do biokomponentów oraz biopaliw ciekłych.