Eksploatacja obiektu kosmicznego

„Eksploatacja obiektu kosmicznego” oznacza całokształt czynności związanych z korzystaniem z takiego obiektu i utrzymywaniem go w stanie umożliwiającym bezpieczne wykonywanie jego funkcji. Pojęcie obejmuje nie tylko samo użytkowanie obiektu, lecz także działania techniczne i organizacyjne podejmowane w czasie jego wykorzystywania.

W rozumieniu ustawy „o działalności kosmicznej” eksploatacja obejmuje w szczególności:

• obsługę obiektu, czyli czynności potrzebne do jego bieżącego funkcjonowania,
• konserwację, służącą utrzymaniu właściwego stanu technicznego,
• naprawę, gdy konieczne jest usunięcie usterek lub przywrócenie sprawności,
• modyfikację, polegającą na zmianie właściwości, konfiguracji albo sposobu działania obiektu.

Nie każda czynność dotycząca obiektu kosmicznego będzie jednak eksploatacją w znaczeniu tego przepisu. Istotne jest, aby była związana z użytkowaniem obiektu oraz służyła utrzymaniu go w sprawności albo umożliwiała jego bezpieczne wykorzystywanie zgodnie z przeznaczeniem. Definicja łączy więc zakres czynności z ich celem. Znaczenie ma nie tylko to, co jest wykonywane, ale również temu, czemu dane działanie służy.

Pojęcie może odnosić się do różnych rodzajów obiektów kosmicznych oraz do wielu etapów ich funkcjonowania. Obejmuje zarówno rutynowe działania utrzymaniowe, jak i interwencje podejmowane po stwierdzeniu nieprawidłowości, a także zmiany wprowadzane w celu dalszego użytkowania obiektu. Warunkiem pozostaje zachowanie związku z jego bezpiecznym używaniem i przeznaczeniem.

W praktyce definicja wyznacza granice pojęcia używanego w ustawie. Pozwala odróżnić eksploatację od samego posiadania obiektu, jego jednorazowego wykorzystania lub czynności niezwiązanych z zapewnieniem jego sprawności. Ma też znaczenie przy ustalaniu, czy określone działania dotyczące obiektu powinny być traktowane jako element jego eksploatacji. Celem całego procesu jest zapewnienie, aby obiekt pozostawał zdolny do działania i mógł być wykorzystywany w sposób bezpieczny, zgodny z funkcją, do której został przeznaczony.